[시사뉴스 유한태 기자]

한국과 미국이 오는 18일 외교국방장관(2+2) 회의 직후 제11차 방위비분담특별협정(SMA) 합의문에 가서명할 것으로 알려졌다.

15일 외교 소식통에 따르면 정의용 외교부 장관과 서욱 국방부 장관은 오는 18일 미국 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관과 2+2회의를 갖는다.

한·미는 이 회의 직후 SMA 협정문 가서명식을 할 것으로 전해졌다. '동맹 강화'를 상징하는 일정으로 기획된 것으로 풀이된다.

가서명은 정은보 한미 방위비분담협상대사와 도나 웰튼 미 국부무 방위비분담협상대표 또는 동급의 인사가 할 것으로 보인다.

한미 양국은 지난 10일 올해 방위비분담금을 지난해보다 13.9% 인상하고, 향후 4년 간 방위비를 한국 국방비 인상률을 반영해 인상하는 것을 골자로 하는 제11차 SMA를 타결했다.

협정문은 법제처 심사, 차관회의·국무회의 의결, 대통령 재가 등 정부 내 절차를 거쳐 정식서명 된다. 이후 국회에 제출돼 비준동의를 받으면 효력을 갖게 된다.

한편 이번 방한에는 성 김 미 국무부 동아태차관보 대행도 동행할 것으로 알려졌다. 김 차관보 대행은 대북정책특별대표, 북핵수석대표, 주한미국대사 등을 지낸 북한통이다.