[시사뉴스 유한태 기자] 김정은 북한 국무위원장은 12일 오후 김여정 노동당 선전선동부 제1부부장을 통해 남측에 고(故) 이희호 여사에 대한 조의문, 조화를 전달했다.

김 위원장은 조의문에서 “김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사가 서거하였다는 슬픈 소식에 접하여 유가족들에게 심심한 애도와 위로의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

그는 “이 여사가 김 전 대통령과 함께 온갖 고난과 풍파를 겪으며 민족의 화해와 단합, 나라의 평화와 통일을 위해 기울인 헌신과 노력은 자주통일, 평화번영의 길로 나아가고 있는 현 북남관계의 흐름에 소중한 밑거름이 되고 있다”며 “온 겨레는 그에 대하여 영원히 잊지 않을 것”이라고 말했다.

조의문, 조화는 이날 판문점 북측 통일각에서 김 제1부부장을 만난 정의용 청와대 국가안보실장에게 전달됐다. 

우리 측에서는 정 실장과 함께 서호 통일부 차관, 박지원 민주평화당 의원이 장례위원회를 대표해 북측 일행을 맞이했다. 윤건영 국정상황실장도 함께 자리했다. 

동행한 박지원 민주평화당 의원이 “장례위원회, 유족들은 조문사절단이 오시길 기대했는데 굉장히 아쉬운 생각을 금할 수 없다”고 말하자 김 제1부부장은 “김 위원장께 보고드리겠다”고 답했다.