[시사뉴스 강철규 기자] 덴마크와 그린란드가 우라늄의 상업용 수출(법)에 관한 협정을 체결했다고 19일(현지시간) 현지 매체가 보도했다.

덴마크 외무장관 크리스티앙 옌센은 “오랜기간의 토론 끝에 그린란드와의 협정에 조인했다”고 덴마크 리트자우 통신을 통해 전했다.

이어 “덴마크는 우라늄 채굴 및 수출로 발생하는 문제에 책임이 있으며, 그린란드가 우라늄 채굴권을 보유한 상황에서 발생하는 문제 해결 방식에 합의를 이뤘다”고 이날 외교정책위원회 브리핑에서 밝혔다.

2009년 11월 그린란드 당국은 그 다음 해인 2010년부터 하층토에서 나오는 광물자원을 이용할 권한을 가지는 등 광물자원 지역에 대한 책임을 맡기로 했었다.

2013년 10월 그린란드 의회는 우라늄과 희토류 채굴 제한 규정을 폐지했다. 소위 ‘우라늄 무관용 정책’을 폐기하고 그린란드에서 우라늄 채굴을 보장하자 이 지역에서는 이를 법제화할 필요성이 제기됐다.

이후 정당 2곳은 방사능 물질이 핵무기 프로그램을 위해 쓰이거나 테러리스트의 손아귀로 넘어가지 않도록 하기 위해 협정을 체결하고자 애써왔다.

그린란드 남서부 크바네필드(Kvanefjeld)에 묻혀있는 희토류 원소들은 우라늄 26만톤 뿐 아니라 희토 1000만톤 이상을 포함하고 있다.

그린란드가 크바네필드에서 희토류를 채굴하면 우라늄도 함께 얻게 되는 셈이다.

옌센 덴마크 외무장관은 “우라늄 수출에 관한 법안이 3월 말쯤 나올 것으로 예상된다”고 말했다.

과거 덴마크 식민지였던 그린란드는 지난 2009년 독립했으나, 덴마크가 외교‧국방정책에 관한 통제권을 가지고 있다. 또한 그린란드 경제를 위해 연간 36억 크로네(약 6420억원)를 지원하고 있다.