[시사뉴스 강민재 기자] 1일 낮 12시7분께 경남 산청군 시천면 중산리 지리산 천왕봉 아래 천왕샘 부근에서 소방헬기가 추락하는 사고가 발생하여 심정지 환자 및 보호자가 숨졌다.

 

소방당국에 따르면 사고 헬기는 이날 오전 11시28분께 심정지 환자 A(64·남)씨의 산악구조  출동을 받고 출동해 지리산 천왕봉 아래 천왕샘 부근에서 환자를 구조하던 중 원인미상의 사고로 추락했다.

 

당시 지리산 정상부에는 남동풍이 초속 7m로 불었고 기온은 여름날씨인 26.5도를 기록했다.

 

추락사고는 환자를 헬기에 탑승하기 위해 제자리 비행중 15m 상공에서 환자 A씨를 호이스트로 올리던 중 발생했다.

 

이 과정에서 지상에 대기중인 A씨의 보호자가 헬기의 주날개에 부딪혀 중상을 입었고, 다른 헬기로 진주 경상대병원으로 후송됐지만 오후에 숨졌다.

 

추락 헬기 안에 있던 기장, 대원 등 5명은 헬기가 높지 않은 곳에서 추락해 무사한 것으로 파악됐다.

 

사고 헬기는 경남도소방본부가 임차한 헬기다.

 

한편 현재 현장에는 일부 탐방로에 대한 출입이 통제된 가운데 경남도소방본부와 지리산국립공원관리공단, 산악구조대 등 170여명이 출동해 수습 활동을 하고 있다.