[시사뉴스 강민재 기자] 한국방송광고진흥공사(KOBACO)가 어려운 중소기업의 광고지원을 위해 마련한 사업인 중소기업 방송광고 지원사업에 특정 기업에 수십억원에 달하는 광고시간을 묻지마 배정한 것으로 나타났다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 김성태 의원(새누리당)이 한국방송광고진흥공사로부터 받은 자료에 따르면, 지난해 부동산 임대정보 업체 ㈜직방에 총 24억원에 달하는 광고시간을 배정했다. ㈜직방은 지난해 시청률 21.5%를 달성한 SBS 드라마 ‘용팔이’에 대대적인 간접광고를 실행하여, 많은 언론과 시청자들 사이에 드라마가 아닌 상업광고라는 비판을 받았던 업체다.

김 의원은 “제4차 산업혁명의 도래로 유망한 기술을 가진 스타트업을 비롯한 중소기업이 창업하고 있지만, 대다수의 기업이 5년을 넘기지 못하고 망하는 현실” 이라면서 “시청률이 20%가 넘는 드라마에 PPL을 할 정도로 금전적 여유가 있는 회사를 묻지마 지원하는 대신 광고비 집행이 어려운 기업들 중 발전 가능성이 있는 기업을 선정하여 광고시간을 배정해주는 것이 해당 사업의 핵심”이라고 밝혔다.

코바코는 ‘중소기업 방송광고 지원사업 선정기준’에 지원대상자로 선정된 후 일반 방송광고를 하는 경우에는 자격이 상실된다고 명시해 두었지만 현실은 해당 기업과 같이 상업광고를 하는 경우에도 버젓이 지원하고 심지어 대표사례로 홍보하고 있었다. 코바코가 해당 사업을 위해 지난해 KBS · MBC 등 공영방송으로 제공받은 광고시간의 가치는 352억원에 이른다.

김 의원은  “우리 정부는 창조경제혁신센터 개설 및 스타트업 지원정책을 구상하는 등 중소기업 육성을 위해 발빠르게 움직이고 있지만 그에 발맞추어 움직여야 할 홍보는 제자리 걸음” 이라면서 “정부정책과 2인3각의 정신으로 발맞춰 나갈 때 우리 경제가 위기를 극복하고 글로벌 리더로 나아가는 초석을 다질 수 있을 것”이라고 지적했다.