[시사뉴스 김도영 기자]  코로나19 이후 청정지역 여행에 대한 인기가 지속되며 몽골 여행의 인기가 높아지고 있다. 항공권 가격도 저렴해지면서 3개월 간 예약률이 급증하고 있다.

또 몽골은 무비자 입국이 가능하고 코로나19 백신 접종 여부와 관계없이 자유롭게 여행이 가능한 점도 인기의 한 요인이다.

13일 업계에 따르면 교원투어 '여행이지'는 몽골 패키지 여행상품 예약률이 지속적인 증가세를 보이고 있다.

올해 2월부터 4월까지 3개월간 여행이지 몽골 패키지 상품 예약 추이를 살펴보면, 매달 예약 상승폭이 두드러졌다. 전월 대비 예약률은 각각 2월 329%, 3월 107%, 4월 60% 증가했다.

몽골 상품은 20~30대 비중이 높은 것이 특징이다. 올해 몽골 상품 예약 고객 가운데 20~30대 비중은 56%에 달한다.

최근에는 몽골 전통 가옥인 게르의 불편한 점을 보완한 현대식 게르 숙박과 낙타 체험, 모래 썰매, 승마 트래킹, 노옵션·노쇼핑으로 색다른 여행 경험을 할 수 있다.

여행에만 집중할 수 있는 상품을 추구하는 MZ세대(1980년대초∼2000년대초 출생)를 중심으로 선호도가 높아진 것으로 풀이된다.

하나투어는 이색적인 몽골 상품을 선보이고 있다.
 
테렐지 국립공원에서 승마, 홍고린엘스 모래사막에서 맨발 트레킹과 모래 썰매를 체험하고 몽골의 그랜드캐년이라 불리는 차강소브라에서 대자연을 온몸으로 느낄 수 있다.

실제 유목민 거주지를 방문해 수태차와 유제품을 시식하고 전통가옥 게르 숙박과 세계 3대 별 관측지로 알려진 몽골의 밤하늘을 바라보는 것도 몽골에서만 가능한 이색 체험이다.

몽골 여행 인기는 지난해부터 시작됐다. 모두투어가 지난해 여름 선보인 콘셉트 투어 몽골상품인 '우리와 별 보러 가지 않을래?'는 판매 개시 후 1분 만에 완판을 기록했다. 하나투어·노랑풍선 등 주요 여행사들도 앞다퉈 몽골 상품을 출시한 바 있다.

지난해에 이어 올해도 몽골 여행이 인기를 끄는 데는 여러 요인이 있지만 항공권도 한 몫 한다.

그동안 인천에서 몽골행 운수권을 가진 항공사는 대한항공과 아시아나항공 등 대형항공사 두 곳 뿐이었지만, 지난해부터 제주항공·티웨이항공도 여름 성수기에 한해 비행기를 띄울 수 있게 되면서 항공권 가격이 떨어졌다.
 
2019년 기준 몽골행 왕복 항공권 가격은 100만원에 육박했었으나 지금은 LCC에서 40만원대에도 구매가 가능해졌다.

제주항공은 인천-몽골 울란바토르 노선에 오는 6월1일부터 4개월 동안 주 4회(수·목·토·일요일) 일정으로 운항하기로 하는 등 여름철 성수기 수요 잡기에 나섰다.

업계 관계자는 "몽골은 지난해에 이어 올 여름에도 핫한 여행지로 떠오르고 있다"며 "항공 공급 확대로 항공권 가격이 저렴해졌고 보기 드문 청정여행지로 각광받고 있다"고 분석했다.