[시사뉴스 김백순 기자] 국회사무처가 9일 국회 의원회관에서 전시될 예정이었던 윤석열 대통령과 김건희 여사 풍자 사진작품을 철거해 논란이 일고 있다.  

서울민족예술단체총연합과 굿바이전시조직위원회가 주최하고, 더불어민주당 및 무소속 의원 12명이 주관한 이번 전시회에는 정치 풍자 작품 80여점이 전시될 예정이었다.

사무처의 이번 작품 철거를 두고 야당 의원들 사이에서 ‘국회조차 표현의 자유를 용납하지 못하는 현실이 부끄럽다’는 비판이 제기됐다. 사진전에 참여한 작가들은 의논을 거처 국회에서의 전시를 거부하겠다고 밝혔다.

이번 ‘2023굿바이전(展)인 서울전’에 참여한 작가인 고경일 상명대 교수는 이날 오후 국회에서 이광재 국회 사무총장과의 면담 및 작가 자체 회의를 마친 뒤 취재진과 만나 “저희는 국회에서 전시를 거부하고 나가겠다”고 말했다.

앞서 국회사무처는 전날 오후부터 세 차례 공문을 보내 국회사무처 내류를 들어 작품의 자진 철거를 요청한 것으로 전해졌다.

이태원 참사에 대한 국회 국정조사가 끝난 뒤 전시회 개최를 고려하겠다는 취지로 제안했지만 작가들은 이에 동의할 수 없다는 의견을 모았다고 한다.

고 교수는 “어떠한 형태로 이제 와서 복구를 한다고 하더라도 (작품이) 이미 망가졌기 때문에 회복이 안되는 걸로 판단했다”며 “(국회사무처가) 이미 작품을 일방적으로 전부 분해하고 그것들을 분리하고 그래서 어떤 공간에 이동시켰다는 것 자체가 돌이킬 수 없는 작품에 대한 모독이고 훼손”이라고 비판했다.

고 교수는 “작품 훼손 부분에 대해서 전대미문의 국회사무처의 폭거이므로 결코 좌시하지 않을 것”이라며 추후 민형사상 조치를 취할 수 있다고도 강조했다.

전시회에 참여한 작가들은 성명서를 통해 “민형사상 책임을 묻고 헌법에 보장된 표현의 자유를 우리 손으로 되찾을 것”이라고 밝혔다.

민주당 강민정·김승원·김영배·김용민·양이원영·유정주·이수진(동작을)·장경태·최강욱·황운하 의원과 무소속 민형배·윤미향 의원은 이날 기자회견을 열어 “국회사무처가 오늘 새벽 기습적으로 전시작품 80여 점을 무단 철거했다”며 “국회가 표현의 자유를 짓밟았다”고 비판했다.

이들은 “전시회 취지는 시민을 무시하고 주권자 위에 군림하려는 정치권력 등을 신랄하고 신명나게 풍자하는 것”이라며 “탈법·위법·불법·주술로 점철된 윤석열 정권을 풍자하는 작품을 한데 모았다”고 설명했다.

국회사무처를 향해서는 “풍자로 권력을 날카롭게 비판하겠다는 예술인의 의지를 강제로 꺾었다. 심혈을 기울인 작품이 시민들에 미처 공개조차 되지 못한 채, 국회 구석 어딘가에 갇혔다”며 “국회조차 표현의 자유를 용납하지 못하는 현실이 부끄럽다”고 비난했다.

이광재 사무총장은 기자들과 만나 “예술의 표현의 자유는 헌법상 충분히 보장돼야 한다”면서도 “표창원 전 의원 사례가 있듯 국회가 국가적 갈등이 되지 않도록 (해야 한다)”고 말했다.

이어 “시기상으로 조금 부적절하다”며 “이태원 참사 국정조사가 끝나면 적당한 시기를 택해 전시하는 게 좋지 않겠느냐고 의원들 사이에 공감대가 있었다”고 덧붙였다.