[시사뉴스 김미현 기자] 한국조선해양이 마이크로소프트의 공동창업자인 빌 게이츠가 설립한 소형모듈원자로(SMR·Small Modular Reactor) 기업인 테라파워에 3000만 달러(한화 425억원)를 투자한다.

HD현대의 조선 중간 지주사인 한국조선해양은 최근 테라파워와 이 같은 규모의 투자계약을 체결했다고 4일 밝혔다.

한국조선해양은 이번 계약을 통해 차세대 에너지 기술 투자에 본격 나선다는 계획이다.

테라파워는 차세대 원자로 설계기술 나트륨(NatriumTM·소듐냉각 방식)을 보유한 혁신 기업으로 2008년 설립됐다. 소듐냉각고속로, 용융염원자로 등 테라파워가 보유한 기술은 전력 생산 과정에서 온실가스를 배출하지 않을 뿐만 아니라 대형 원전 대비 누출·폭발 등 사고 위험이 낮아 친환경 미래 에너지원으로 주목 받고 있다.
                           
한국조선해양은 올해 초부터 테라파워와 투자 협의를 진행해왔다. 양사는 앞으로 관련 분야 사업 협력도 검토할 예정이다.