[시사뉴스 홍경의 기자] 지난 1월 출범한 '여수·순천 10·19사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회'(위원회)가 여순사건 희생자 45명과 유족 214명을 결정했다. 위원회 출범 후 첫 희생자 결정으로 여순사건 발생 74년만이다.

정부는 6일 오후 정부서울청사에서 한덕수 국무총리 주재로 제3차 위원회를 개최해 이같이 결정했다.

여순사건은 대한민국 정부 수립 직후인 1948년 10월19일 여수에 주둔한 14연대 일부 군인들이 제주 4·3사건 진압을 위한 출동 명령을 거부하고 일으킨 사건이다. 정부는 군을 파견해 진압에 나섰고 이 과정에서 1만여명이 희생당했다.

위원회에 따르면 이번에 결정된 희생자 45명은 전원 사망자다. 유족은 배우자 1명, 직계존비속 190명, 형제자매 19명, 4촌 이내 방계혈족 4명이다.

이와 함께 위원회는 본격적인 진상규명 조사도 시작하기로 결정했다. 위원회와 실무위원회, 관련 시·군이 합동으로 조사단을 꾸려 2024년 10월까지 향후 2년간 진상조사를 진행하게 된다.

이와 관련 위원회는 출범 이후 국가기록원 등 여순사건 관련 자료 1200여건을 수집하는 등 진상규명조사를 위한 사전준비를 해온 바 있다. 그간 접수된 신고 건수는 9월 말 기준 3200여건이다.

전북 남원지역의 피해현황 직권조사도 실시한다. 남원 지역은 문헌상 다수의 희생자가 발생한 것으로 파악되나 희생자 신고 접수가 저조해 실질적인 피해현황을 직접 조사할 필요가 있다는 지적이 있었다.

아울러 내년부터는 희생자의 신청을 받아 의료지원금과 생활지원금을 지급할 예정이다. 집단학살추정지 실태조사 결과에 따라 직권조사를 확대하고 희생자 유해 발굴과 유전자 감식도 추진할 계획이다.

한 총리는 "오는 9일 여순사건 추념식을 앞두고 실질적인 첫 조치를 할 수 있게 돼 매우 뜻깊게 생각한다"며 "오늘의 조치가 희생자와 유가족분들께 아주 작은 위안이라도 되기를 소망한다"고 말했다.

이어 "정부는 여순사건의 진상을 철저히 규명하고, 희생자 한 분의 누락도 없도록 최선을 다할 것"이라며 "희생자와 유가족분들의 아픔이 온전히 치유될 때까지 국가의 책무를 끝까지 다하겠다"고 전했다.