[시사뉴스 오승환 기자] 공천을 둘러싸고 당 지도부와 각을 세워온 홍준표 전 자유한국당(미래통합당 전신) 대표가 양산 출마를 포기하고 대구 출마를 선언했다.

통합당을 탈당하고 무소속으로 출마할 예정이다.

“양산 시민들께 사과의 말을 올린다. 그동안 성원해 주신 모든 분께 감사드린다.”

미래통합당 공천에서 배제된 홍 전 대표는 12일 양산시 선거사무실에서 기자회견을 열고 양산을 지역구 출마 포기를 알렸다.

“이번 협잡에 의한 공천배제는 도저히 받아들일 수 없고 결코 승복할 수 없다. 그래서 양산을 무소속 출마를 깊이 검토했으나 이 역시 상대 당 후보를 도와주는 꼴이 될 수 있기에 제가 다른 지역으로 옮기기로 했다.”

홍 전 대표는 공천을 두고 황교안 대표, 김형오 공관위원장과 갈등을 빋어왔다.

“재심의를 두고 12일까지 황교안 대표와 김 위원장의 답변을 기다리겠다.”

미래통합당 양산을 공천에서 배제되자 기일을 정해 당 수뇌부에 반발했던 홍 전 대표였다.

당초 고향인 밀양·의령·함안·합천에 출마하기를 원했지만 공관위가 험지인 서울 강북 출마를 강요했다.

홍 전 대표는 양산시을에서 김두관 더불어민주당 의원과 맞붙겠다고 타협안을 제시했지만 공관위는 거부했다.

“300만 당원이 눈에 밟혀 탈당은 무소속 후보 등록 전 마지막 순간까지 미룰 것. 탈당은 황 대표의 경쟁자 쳐내기공천과 김 위원장의 부끄러운 공천 탓.”

당 지도부를 향해 서운한 감정을 숨김없이 쏟아냈다.

구체적인 출마 지역을 언급하지 않았으나, 기존 혁역 의원들과 관계를 고려하면 수성구을과 북구을이 유력해 보인다.

수성구을은 주호영 의원의 지역구였으나 주 의원이 김부겸 민주당 의원과 맞붙기 위해 수성구갑으로 옮기기로 했고, 북구을은 홍의락 민주당 의원의 지역구다.

“유랑극단 선거를 하는 느낌이다. 지난 25년 간 7차례 총선·지선에서 그렇게 가고 싶어 했던 대구로 보내준 황 대표와 김 위원장에게 감사드린다. 무소속으로 당선 후 돌아가 ‘협잡공천’ 응징할 것”

홍 전 대표는 당 수뇌부를 우회적으로 비판하며 출마의지를 다졌다.