[시사뉴스 오승환 기자] ‘매일 뽀뽀하는 우리 멍멍이도 코로나에 걸릴까?‘

홍콩에서 코로나19 확진자가 키우던 반려견이 ‘약한 양성’ 판정을 받았다는 홍콩정부 발표가 나왔다.

“코로나19 판정을 받은 홍콩마사회 직원 애완견에서 미약한 양성반응(weak positive)’이 나왔다”

28일 홍콩 <사우스차이나모닝포스트>(SCMP)는 홍콩 농수산보호국의 성명을 인용해 보도했다.

“아직까진 발열 같은 코로나19 증상을 보이진 않지만 양성반응이 나온 건 사실이다. 애완견이 정말로 코로나19에 감염된 것인지, 아니면 단순히 입이나 코에 바이러스가 묻은 것인지 등을 확인하기 위해선 더 많은 검사가 필요하다.”

홍콩 보건당국은 코로나19 확진자가 키우던 반려견을 보호시설에 맡기도록 했다.

“반려동물과 접촉 후 비누로 손을 씻으면 살모넬라균, 대장균 등이 전파될 위험이 크게 줄어든다.”

세계보건기구(WHO)는 개, 고양이 등 반려동물이 코로나19 감염 증거가 없다고 밝혔지만 애견인구가 급증하는 현실에서 대중은 불안할 수밖에 없다.

“개나 고양이를 키우는 사람은 반려동물과 접촉 후 비누나 알코올소독제로 손을 씻어야 한다. 반려동물의 건강상태에 변화가 있을 경우 수의사의 조언을 가능한 빨리 찾아야 한다.”

최근 반려동물 헬스케어 브랜드 88PET을 운영하는 동물제약사 이엘티(ELT)사이언스는 반려견 세정·소독을 위한 ‘도그클린 스프레이’를 출시했다.

최형규 이엘티사이언스 대표는 ‘동물→인간’ 감염이 가장 위험하다고 주장한다.

“반려견은 코로나19에 감염돼도 임상증상이 잘 나타나지 않으면서 침·콧물·오줌·배설물로 바이러스를 배출해 사람에게 옮길 수 있다.”