[시사뉴스 강철규 기자] 버락 오바마 미국 대통령은 16일 서아프리카에서 창궐하고 있는 에볼라는 세계 안보에 대한 위협이라면서 수천 명의 미군을 파견하는 등 대응 수준을 광범위하게 높여나갈 것이라고 발표했다.
이 군인들은 의료 종사자들을 훈련시키고 치료센터를 건립하는 임무를 맡게 된다.
오바마는 이날 애틀란타의 질병통제예방센터(CDCP)에서 열린 브리핑에서 이처럼 발표한 뒤 다른 나라들도 조속히 보다 많은 구조 요원들과 물자 및 돈을 제공하라고 촉구했다.
그는 "서아프리카에서 에볼라는 통제 불능이 되어 갈수록 악화되고 있다"면서도 그 질병이 미국에서 창궐할 가능성은 "극도로 낮은" 수준이라고 말했다.
미국이 서아프리카에 파견할 3000명의 병력에는 의료 요원과 의료 훈련 요원 등을 주축으로 치료소를 건립할 엔지니어들과 환자 수송을 전담할 병참 요원들이 포함된다.
백악관 대변인 조쉬 어니스트는 이들이 직접 환자들을 치료하지는 않을 것이라고 발표했다.
오바마는 아프리카 주둔 미군 사령관인 대릴 윌리엄스 소장이 라이베리아에 세워질 한 군사지휘센터를 통제할 것이라고 발표했다.
