[시사뉴스 강철규 기자] 10일(현지시간) 버락 오바마 미국 대통령이 이슬람 수니파 무장단체인 '이슬람국가(IS)' 척결을 위해 공습을 확대한다는 전략을 발표했다.
미국은 현재 이라크에 국한된 공습을 시리아로 확대하고 테러리스트를 단죄하기 위해서는 국경을 가리지 않겠다고 선전포고한 상태다. 이날 발표된 IS 대응 방안을 요약했다.
◇ 목표
당장은 IS의 활동 자체를 무력화시키고 궁극적으로는 극단주의 단체를 완전히 파괴하겠다는 것이다. 이를 위해 IS에 흘러가는 원조를 중단시키고 글로벌 금융시스템으로의 접근을 차단시키게 된다. 또 이라크 정부와 시리아 반군에 무기를 지원, IS가 장악하고 있는 영토를 되찾기 위한 대응을 진행하게 된다.
◇ 공습
지금까지 미국은 자국인 및 건물보호, 인도주의적인 작전을 위해서만 IS에 공습을 가했다. 이라크 국경 내에서만 작전이 이뤄졌지만 이 같은 제한을 풀고 공습이 시리아 등 국경을 가리지 않을 것을 천명했다.
◇ 시리아 반군
오바마 대통령은 IS에 대응하기 위해 시리아 온건 반군에 대한 지원도 포함된다고 밝혔다. 오바마 대통령은 지난 6월에도 IS, 바샤르 알 아사드 정권과 반목하고 있는 시리아 반군을 무장하고 훈련하는 데 5억 달러의 예산 지원을 요청한 바 있다. 미국은 이미 시리아 온건 반군과 협조를 하고 있지만 국방부 차원에서 이를 확대하겠다는 방침이다.
◇ 미군 투입 확대
미국은 475명의 군사 고문관을 이라크에 추가 파병하기로 결정했다. 이에 따라 이라크에 주둔하게 되는 미군 병력은 약 1600명으로 늘어나게 된다. 이들은 정보·정찰·작전 수행 등의 역할을 수행할 계획이다. 오바마 대통령은 이들의 역할이 전투 목적은 아니라고 설명했지만 기존에 투입된 인원이 "이라크 정부군을 가장 잘 도와줄 수 있는 방안에 대해 평가하는 작업이 완료됐다"고 밝혀 추가 병력의 역할이 기존 전문가들과 다를 것임을 시사했다.
◇ 의회
오바마 대통령은 이미 테러리스트를 상대로 하는 공습에 대한 권한을 지니고 있는 상태다. 9·11사태가 일어난 이후 조지 W. 부시 전 대통령 정권으로부터 이 같은 권한을 물려받았기 때문이다. 하지만 시리아 온건 반군을 훈련시키고 지원하기 위해서는 의회의 승인이 필요하다.
◇ 동맹
오바마 대통령은 이날 연설에서 국제사회 협력을 촉구했다. 아랍권 수니파 국가들과 나토(북대서양조약기구·NATO) 회원국인 터키가 주요적인 역할을 할 것으로 보인다. 이미 아랍동맹 회원국 22국은 협조를 하겠다고 밝혔고, 일부 걸프 국가들은 공습에도 참여할 수 있는 것으로 알려졌다.
◇ 기간
IS를 척결하기 위한 목표 기간은 설정되지 않았다. 전문가들은 IS의 영향력을 이전 상태로 되돌리기 위해 최소 수 년은 걸릴 것으로 보고 있다. 이에 따라 오바마 대통령의 임기가 끝나는 2017년 초까지 대 IS 작전은 계속될 것으로 추측되고 있다.
