[시사뉴스 강철규 기자] 일본 침략 시기 중국 상하이(上海)에 일본군 최초의 위안소를 비롯해 총 160곳 이상의 군 위안소가 설치·운영됐다는 중국 전문가의 주장이 제기됐다.
11일 중국 반관영 통신사 중신사(中新社)에 따르면 '중국 위안부 문제 연구 일인자'로 알려진 쑤즈량(蘇智良) 상하이사범대 교수는 이날 상하이에서 열린 한 포럼에서 "당시 상하이는 일본군 위안부 제도가 가장 완벽하게 갖춰진 도시였다"면서 이같이 주장했다.
쑤 교수는 또 1932년 1월 일본 해군 육전대사령부가 일본인이 경영하던, 상하이 훙커우구의 '풍속점(성매매 알선하는 유흥업소)' 4곳을 해군 전용 위안시설로 지정했는데 이는 일본의 최초 위안소였다고 밝혔다.
그 뒤 1932년 1월28일 제1차 상하이 사변이 터지면서 일본 육군 상하이 파견군의 오카무라 야스지(岡村寧次) 부참모장이 해군의 방식을 따라 우쑹(吳淞), 바오산(寶山) 등 전방 주둔지에 육군 전용 위안소를 설치하기 시작했고, 일본 간사이(關西) 지방에서 여성들을 징발해 육군 최초의 '위안부 단(團)'을 만들었으며 이로부터 위안부 제도가 정착하기 시작했다고 쑤 교수는 설명했다.
이어 그는 "일본 육군이 최초 위안소 설립 및 관리에 관여했다는 증거이자 그 이후 일본군이 위안부 제도 운영의 샘플이 됐다"면서 "일본의 동북 지역 점령 이후 동북 여러 지역에도 위안소가 설립됐다"고 전했다.
쑤 교수는 "일본 군국주의의 악명 높은 군사 성노예 제도인 군 위안부는 1937년 중·일 전쟁 발발 후 본격적으로 확산했고 상하이 곳곳에도 일본군의 '합법적인 강간센터'인 군 위안소가 늘어나기 시작했다"면서 "이 제도는 일본군에 의해 강제로 위안부로 끌려간 수십만 명의 중국 여성이 평생 씻을 수 없는 육체적·정신적 고통을 줬다"고 역설했다.
그는 또 "일본의 일부 우익 세력이 여러 장소에서 군 위안부 강제연행 부정과 '고노 담화' 흔들기 등 이상한 언행을 보이고 있다"면서 "일본이 심각한 반인권 범죄인 일본군 성노예 제도에 대해 깊이 반성하지 않는 것은 매우 유감스러운 일"이라고 덧붙였다.
한편 중국 정부는 공개한 자료를 통해 위안부제도가 국가적인 범죄 행위임이 명백히 밝혀졌다고 주장하면서 일본군 위안부 관련 자료를 유스코(UNESCO) 세계기록유산에 등재 신청을 추진하고 있다.
