[시사뉴스 강철규 기자] 쿠바 정부는 5일(현지시간) 미국 정부에 대해 정치적 목적으로 젊은 라틴 아메리카 청년들을 위장 침투시키는 적대적 작전을 중지하라고 경고했다.
이는 최근 오바마 미 행정부가 라틴 아메리카 청년들을 동원, 정치적인 공작을 위해 쿠바에 침투시키는 계획이 발각된 이후 나온 쿠바의 반응이다.
쿠바의 호세피나 비달 외무장관은 이번주 AP의 탐사보도로 미국 정부가 쿠바에 적대적 침투 작전을 그치지 않고 있음을 알았다면서 "이는 쿠바 내에 정치적 불안을 조성하고 정치 질서에 변화를 일으키려는 치사한 작전"이라고 비난했다.
그는 언론사에 공개한 이메일 성명에서 "쿠바에 대한 모든 불법적이고 반동적인 비밀 작전을 영원히 중지할 것을 경고한다"고 밝혔다. 또한 미국 정부가 "후안무치하게도 그런 공작을 해온 사실을 시인했다"고 밝혔다.
문제의 작전은 미 국제개발처(USAID)가 자금을 대며 기획해온 것으로 10여 명의 라틴아메리카 출신 청년들을 쿠바에 파견해서 환경 및 시민운동가를 가장해 정치 활동가들을 비밀리에 모집하고 규합해온 일을 말한다.
AP 조사 결과 이는 미국과 계약을 맺었다 해도 외국인이 쿠바 공산 치하에서 체포될 경우 위험에 처할 기간이 길지 않기 때문인 것으로 드러났다.
그러나 오바마 행정부는 문제의 작전이 쿠바의 민주화를 촉진하는 사업의 일환으로 에이즈 예방을 위한 워크숍을 개최한 것이었다면서 비밀 정치공작설을 부인하고 있다.
젠 사키 미 국무부 대변인은 "그 사업은 민간인 시민단체를 돕기 위한 것이며, 겸해서 쿠바 국민의 더 많은 정보를 얻을 권리, HIV 바이러스 예방을 위한 훈련 기회 등을 제공하려 한 것"이라고 주장했다.
하지만 AP 조사 결과 파견된 청년들은 "잠재적인 사회 변혁 활동가 역할"을 시인하고 정체가 들켜 신변이 위험해진 경우가 많았다. 그 중 한명은 자기들은 쿠바 수사망을 피하는 교육을 단 30분밖에 거치지 않았으며 미숙한 사람이 체포되었을 때에 기댈 수 있는 안전망은 전혀 없다고 털어놓았다.
이들은 시급 5.41달러씩을 받고 쿠바에 투입된 것으로 확인되었다.
오래 전부터 이 계획을 비판해온 공화당의 제프 플레이크 상원의원은 "그런 계획은 쿠바인들의 봉기를 간절히 원해서 마련된 것이겠지만, 에이즈 워크숍을 표면에 내걸고 다른 비밀 공작을 한다는 것은 어쨌든 큰 잘못"이라고 논평했다.
