[시사뉴스 강철규 기자] 24일(현지시간) 월 스트리트 저널(WSJ)은 수십만 명이 동원된 위안부 여성들의 문제가 70년이 지나도 바로잡혀지지 않고 있다고 지적했다.
WSJ은 이날 '바로잡혀지지 못한 아시아의 위안부 여성 문제'라는 기사를 통해 "아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 고노(河野) 담화를 검증한다는 명목 하에 위안부 여성들의 상처를 다시 한 번 헤집었다"고 비판했다.
이어 "20만 명으로 추정되는 위안부 여성 대부분은 한국인이었고, 중국인도 많았다"며 "모두 일본 식민지에서 강제로 끌려온 여성들이었다"고 설명했다.
WSJ은 "일본 정부가 자국의 반성을 나타내는 고노 담화를 양국 간의 '정치적 산물'로 격하시켰다"며 "아베 총리는 비록 고노 담화를 수정하지 않는다고 밝혔지만 이번 일로 인해 그때의 담화에 담은 진심을 애매모호하게 만들었다"고 언급했다.
또 "아직까지 일본의 극우 세력은 위안부가 돈을 받고 일하던 매춘부였고, 일본 정부는 공정치 못한 비난을 받고 있다고 주장한다"며 "오늘날까지 일본은 위안부 여성들에게 공식적인 보상을 제시한 적이 없다"고 강조했다.
앞서 일본 정부는 지난 20일 1993년 일본군 위안부 강제 동원과 관련해 인정하고 사과한 고노 담화에 대한 검증 결과를 밝혔다.
검증 보고서에는 한국인 위안부의 증언 조사는 한국 측이 선택한 16명을 대상으로 실시했고, '사실 규명보다는 일본 정부의 진지한 자세를 보여줄 예정으로 만들어졌다'고 적혀 있다.
한국 정부는 "아베 정부의 신뢰성과 국제적 평판만 상처 입을 것"이라고 공식 항의했고, 중국 외교부는 "전쟁 범죄에 대해 진실을 미화하고 부인하려는 의도를 드러냈다"고 비난했다.
이에 대해 WSJ은 "한국과 중국 등 일본의 침략을 받은 여러 국가에 생존해 있는 위안부 여성들은 정치인들이 비난을 두고 70년이 넘는 기간 동안 언쟁을 벌이는 것을 지켜보고 있고, 정의는 바로서지 못하고 있다"고 평가했다.
이 같은 이면에는 일본 정부의 태도도 문제지만 중국 등 피해 국가가 당시 자국의 명예를 위해 사안 자체를 덮으려고 시도한 것도 한 원인이 됐다고 WSJ은 지적했다
한편 WSJ은 "위안부 여성들의 고된 시련에 대한 책임은 일본군에 있다"면서 "일본 정부가 정의를 바로잡을 수 있는 길을 막아버렸다"고 덧붙였다.
