[시사뉴스 홍경의 기자] 야당 의원들은 21일 열린 국회 교육위원회 종합감사에서 김건희 여사의 논문 표절 의혹에 집중 공세를 펼쳤다.

여야는 국회 교육위원회에서 김건희 여사의 석·박사 논문과 이재명 더불어민주당 당 대표의 가천대학교 논문 표절 의혹을 놓고 격돌했다.

21일 국회에서 열린 교육위원회 국정감사에서 야당은 일반증인으로 채택된 임홍재 국민대학교 총장과 장윤금 숙명여자대학교 총장을 상대로 오후 국감 시작부터 김건희 여사 박사 학위 논란을 맹공했다. 이에 국민의힘은 이재명 당 대표의 가천대학교 석사 논문 표절 의혹을 재소환하면서 맞불 대응에 나섰다.

이날 국감에는 김 여사의 석·박사 학위 논문 표절 의혹을 놓고 임홍재 국민대 총장과 장윤금 숙명여대 총장이 증인으로 출석했다. 이들은 지난 4일 국정감사의 증인으로 출석 요구를 받았지만 해외 일정을 이유로 불참했다.

강득구 더불어민주당 의원은 지난 국감에서 국민대·숙대 총장을 향해 "뭐가 두려워서 몇 억씩 들여가며 몽골과 유럽에 갔는가"라고 꾸짖었다. 그러면서 김 여사의 논문 표절 의혹 조사에 대해 "심사 기준과 판단 근거가 반드시 공개돼야 한다"며 "비공개됐다는 것은 판단의 과정에서 정치적 편견이 개입됐을 합리적 의심이 든다"라고 비판했다.

강 의원은 임 총장에게 "문대성 전 새누리당 의원의 박사 논문 표절 의혹 조사에는 24일이 걸렸는데 김 여사의 논문 조사에는 392일 소요됐다. 이를 총장이 자신 있게 얘기를 할 수 있느냐"고 물었다. 임 총장은 "법과 규정이라는 것이 있다. 문대성 씨 건과 김건희 여사님 건은 동일한 기준을 적용했다"고 답했다.

민형배 무소속 의원은 임홍재 국민대학교 총장을 향해 "세간에서 국민대학교를 '국힘대학교' '건희대학교' '국민학교' '결점 1.1점' '논문 위조 맛집' 이렇게 부른다"고 날선 비판했다.

민 의원은 "(김 여사의) 숙대 석사논문은 표절률이 54.9%이다. 바늘 도둑이 소도둑이 된다고 한다. 숙명여대가 그때 제대로 했으면 지금 난장판이 됐겠느냐"고 지적했다.

강민정 민주당 의원은 숙대 총장에게 "김 여사 논문 관련 예비조사를 끝내고 7개월이 지나도록 본조사에 들어가지 못하고 있다"며 "소속 교수들 수준이 석사 학위 논문 하나를 검증하는 데 10개월을 끌 정도로 수준이 낮은가"라고 지적했다.

안민석 더불어민주당은 의원은 임홍재 국민대학교 총장을 상대로 김건희 여사의 논문이 표절을 했냐고 묻자 임 총장은 "총장으로서 표절인지 아닌지 말하는 것은 적절치 않다"면서 "윤리위원회가 있다"고 즉답을 피했다.

이에 안 의원은 "국회에 나온 모든 대학으로부터 연구윤리위 명단을 1~2시간 내에 받았다. 국민대는 어찌하여 연구윤리위장을 숨기냐. 숨기는 자가 범인이다. 영업 비밀인가. 그것을 밝히는게 그렇게 어렵나. 보안사항인가"라고 목소리를 높였다.

같은 당 강득구 의원은 국민대학교가 2014년 당시 문대성 새누리당 의원의 박사학위 논문을 표절로 결정하는 데 단 24일이 소요된 점을 언급하면서 절차상 형평성을 꼬집으면서 "문 전 의원의 박사 논문 표절 (심사하는 데까지는) 24일이 소요됐다. 지금 김건희 여사 논문 표절건은 392일이 소요됐다. 국민대학교 역사에 비쳐서 총장이 자신 있게 얘기를 할 수 있느냐"고 꾸짖었다.

이에 임 총장은 "계속 말하지만, 법과 규정이 있다"면서 "(문대성 전 새누리당 의원과 김건희 여사의 표절 논문 심사는) 똑같은 규정이 적용된다"고 반박했다.

강 의원은 목소리를 높이면서 "최소한 총장으로 지킬 원칙과 명예를 생각해봤느냐. 김건희 여사가 중요하냐, 동문들의 명예가 중요하냐"고 질타하자 임 총장은 "문 전 의원 논문 건과 김건희 여사 논문 건은 같은 동일한 기준으로 (심사를) 했다"고 강조했다.

그러면서 "김건희 여사 논문과 문대성 전 의원의 학위 논문 심사 차이는 예비조사에서 문 전 의원 건은 시효가 되지 않아서 바로 들어갔고 김 여사는 시효가 도과 돼서 바로 들어갈 수 없었다"고 설명했다.

반면 국민의힘은 김건희 여사의 논문 표절 의혹을 '정치공세'로 규정하면서 이재명 더불어민주당 대표의 가천대학교 논문 표절 의혹을 다시 꺼냈다.

조경태 국민의힘 의원은 이 대표의 석사논문과 관련 "이 대표는 외계어 수준으로 논문을 써서 석사학위를 받았다"면서 "가천대에서 특감이 이뤄져야 한다. 종합국감이 끝나더라도 교육부에서 가천대 특정감사에 대해 검토를 해보고 이 부분에 대해 자료 제출 및 진행 상황에 대해 보고를 해달라"고 촉구했다.

또한 "논문은 사실 개인 사생활이나 직업 같은 내밀한 문제 아니라 사회적으로 책임져야 할 범죄 행위에 가까운 문제"라면서 "정치인들은 논문을 표절해도 되고 일반 사회인은 논문을 표절하면 안 되는가. 논문표절 자체가 잘못된 거 아닌가. 똑같은 공정한 잣대로 논문 표절을 비난해야하는 거 아니냐"고 비판했다.

같은 당 김병욱 의원은 "교육위가 선출직이나 임명직 공직자도 아닌 대통령 부인이 됐다는 이유로 사인의 학위 표절 여부에 대해 난리법석을 떨 일인가. 정치적 공세이 아닌가라고 생각한다"고 거들었다.

그러면서 "조경태 의원의 언급한대로 대통령 후보를 지냈고 현직 국회의원인 이재명 대표의 가천대학교 논문에 대해 철저하게 검증하고 잘못된 거 있으면 바로 잡도록 대학교와 교육부에 요구하는 게 정상이 아닌가"라고 강조했다.

같은 당 이태규 의원은 "(민주당은) 이재명 대표 논문에 대해서는 침묵을 하고 김건희 여사 논문에는 집착한다. 그래서 이게 정치공세라고 볼 수밖에 없다"고 꼬집었다.

이어 문재인 정부 당시 김상곤 교육부 전 장관의 석·박사논문 표절 의혹을 언급하면서 "그때 야당 의원들은 서울대 연구진실성위원회에서 내린 결론을 왜 공격하고 문제를 제기하느냐 했다"면서 "그때 그랬던 정당이 왜 지금은 대학의 자율적 결정에 대해 압박과 압력을 가하는가. 왜 잣대와 기준이 지금은 다르고 원칙이 없는가"라고 꼬집었다.

야당 간사인 김영호 민주당 의원은 "임 총장이 조사위원회 명단을 절대 공개하지 않겠다고 했는데 만약에 (연구윤리) 조사 과정에 문제가 드러난다면 어떻게 책임을 질 것인가"고 물었다. 이에 "모든 책임을 지겠다. 그 책임이 총장직 사퇴에 해당한다면 그렇게 하겠다"고 답했다.

국민대는 김 여사의 논문을 검증한 연구윤리위원의 명단을 공개하지 않고 있다. 같은 당 안민석 의원은 "국민대는 왜 연구윤리위원장을 숨기는가"라며 "숨기는 자가 범인이다. 밝히는 게 그렇게 어려운가"라고 말했다.

임 총장은 안 의원 질의 과정에서 김건희 여사의 논문을 읽어보지 않았다고 밝히기도 했다.