[시사뉴스 홍경의 기자] 김동연 경기지사는 18일 ‘경기북부특별자치도’ 설치와 관련해 “특별자치도 지위를 부여하려면 일단 분도를 한 뒤 특별자치도로 가야 한다. 이 시차를 최대한 줄이겠다”고 밝혔다.

김 지사는 18일 국회 행정안전위원회 경기도 국정감사에서 "로드맵이 있나"라는 민주당 송재호 의원 질의에 이같이 답했다.

김 지사는 이날 국회 행정안전위원회의 경기도 국감에서 더불어민주당 송재호 의원이 “경기북부 불균형 문제를 타결할 방안으로 특별자치도를 검토중인데, 주민투표 등 로드맵이 있느냐”고 질의한 데 대해 이같이 답변했다.

김 지사는 또 “현 국회의원 임기 내에 이뤄질 수 있도록 하고, 안 되면 플랜 B도 검토하고 있다”고 강조했다.

김 지사는 이어 “주민 의견 수렴은 필요하고 북부뿐만 아니라 남부 주민 1000만 명도 동의해야 한다”며 “단순한 찬반 투표가 아니라 공론화 과정을 풀어가며 의견 수렴을 하고 싶다”고 덧붙였다.

그는 "1~2단계 시차를 최대한 줄이려고 한다"며 "주민 의견수렴은 반드시 필요하다. 북부 뿐 아니라 남부 천만도 동의하는 모양새 만들고 싶고 북부 지역별로 비전과 계획까지 만들어서 제시해 도민으로부터 지지받는, 그걸 밑바탕으로 하겠다"고 강조했다.

이어 "소망하기로는 이번 국회의원 임기 내에 하는 게 1차고, 안 되면 플랜B를 생각한다"고 덧붙였다.

송 의원은 "예를 들면 '여론조사를 하거나 대체로 찬성하는 것 같다' 이렇게 할 수 없으므로 국회의원 총선 때 주민투표를 실시할 용의는 없느냐"고 물었다.

김 지사는 "타이밍이 맞는지 모르지만 주민투표법은 행안부하고 협의사항이다. 단순한 찬반투표가 아니고 공론화 과정을 거쳤으면 좋겠다"며 "저희가 제시하는 비전과 실천 계획을 보면서 어떤 변화가 있고 그래서 마지막에 어떤 것이 있는지 그 과정을 찾아가면서 제대로 된 의견 수렴을 해보고 싶다"고 강조했다.

국민의힘 조은희 의원은 “남부의 지원이 없으면 북부 지역이 재정적으로 어려울 수밖에 없고 승진 등 공무원만 혜택을 본다는 반대 의견이 있다”며 “이는 현 이재명 민주당 대표가 지난해 국감 때 한 말로, 이를 설득해서 하겠다는 것인가”라고 질문했다.

이에 대해 김 지사는 “거꾸로 생각하고 있다. 지금처럼 불균형을 놔두면 격차는 더 커질 것”이라며 반대 의견을 설득, 경기북부특별자치도 설치를 추진하겠다는 뜻을 재확인했다.