[시사뉴스 강철규 기자] 일본 아베 내각 고위 공무원과 의원 110여 명이 17일 야스쿠니(靖國) 신사에 참배하고 아베 신조(安倍晉三) 총리가 공물을 봉납한 가운데 중국이 강력한 반대 입장을 표명했다.
17일 중국 외교부 훙레이(洪磊) 대변인은 성명을 통해 "(일본 정치인이)야스쿠니 신사를 참배하는 등 일본 내 부정적인 동향에 대해 심각하게 우려하고 있으며 강력히 반대한다"고 밝혔다고 중국 관영 신화통신이 전했다.
훙 대변인은 "일본이 과거 침략의 역사를 직시하고 반성하며 군국주의와의 경계를 명확히 해야만 중·일 관계가 비로소 건강하고 안정적으로 발전할 수 있다고 중국은 거듭 강조해 왔다"고 주장했다.
이어 그는 "우리는 일본이 책임감 있는 태도로 관련 문제를 적절하게 처리하고, 역사 문제에 관련해 (예전에 보여줬던 바른) 태도와 입장을 지키며 실제적인 행동으로 아시아 주변국과 국제사회의 신뢰를 얻을 수 있도록 다시 촉구한다"고 강조했다.
이에 앞서 이날 오전 초당파 의원연맹인 '다함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임'(회장 : 오쓰지 히데히사·尾辻秀久 ) 소속 여야 국회의원 111명이 야스쿠니 신사의 가을 제사(17~20일)를 맞아 신사를 집단참배했다고 교도통신 등 일본 언론이 전했다.
중요 인물로는 아이사와 이치로(逢澤一郞) 중의원 운영위원장. 신토 요시타카(新藤義孝) 전 총무상, 하타 유이치로(羽田雄一郎) 민주당 참의원 간사장, 히라누마 다케오(平沼赳夫) 차세대당 당수 등이 포함됐다.
아베 총리는 이탈리아 밀라노에서 열린 아셈(ASEM) 정상회의 참석 후 18일 귀국하지만 이날 '내각 총리대신, 아베 신조'라는 명의로 공물을 사비로 봉납한 것으로 알려졌다.
이밖에 이날 신사를 참배한 정부 관계자는 에토 세이치(衛藤晟一) 총리 보좌관, 오자토 야스히로(小里泰弘) 환경성 차관, 아카이케 마사아키(赤池誠章) 문부과학성 정무관, 무토 요지(武藤容治) 총무성 정무관, 이와이 시게키(岩井茂樹) 경제산업성 정무관 등이다.
일본 언론은 아베 총리가 오는 11월 중국 베이징에서 개최되는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 한국, 중국과의 정상회담을 성사시키기 위해 참배를 자제했다고 분석했다.
그러나 중국은 양국 회담의 전제조건 중 하나로 아베 총리의 야스쿠니 참배 중단 약속을 요구하는 등 강경한 입장을 고수하고 있어 이날 아베 총리의 공물 봉납은 일본의 정상회담 개최 실현에 장애가 될 게 확실하다.
