잘나가던 한나라당이 '휘청'거리고 있다. 4.25 재보선 참패가 몰고 온 후폭풍은 지도부 전원사퇴 압박과 함께 당 해체론으로까지 일파만파 번지고 있다. 특히 이 와중에 책임론을 둘러싸고 이명박 전 시장과 박근혜 전 대표 대선 예비주자들 진영간에 '네탓' 공방은 단순히 '떠넘기기'식 논쟁을 넘어서 이전투구 양상으로 확대되고 있어 한나라당의 시름은 깊어지고 있다.
박근혜 전 대표는 26일 자신에게 향한 재보선 책임론과 관련,"공동유세하고 이벤트나 벌이면 대전 시민의 마음이 바뀌었겠느냐"며"(2005년 2월 국회에서 합의한 행정중심 복합도시법안을 놓고 이 전 시장이) '군대라도 동원해 막고싶다' 고 했는데,(그런 분과) 같이 유세를 하면 오히려 표가 떨어지지 않았겠나"라고 말했다.
박 전 대표에게 책임론의 무게가 좀 더 쏠리는데 대해"공동유세 자체가 도움이 안됐을 것"이라며 역공을 취한 것이다. 한선교 대변인은 27일 "이 전 시장 측이나 당내 인사들이 자꾸 합동유세 불발 탓을 하는데, 이 전 시장은 대전에 대해 그런 식의 발언을 한 사람과 같은 연단에선들 무슨 시너지 효과가 있겠는가"라며 "당에서 도와 달라고 해서 온갖 고생을 다 했는데 이제 와서 책임론 운운하다니, '춤 춰놓고 뺨 맞는 격'이나 다름없다"고 비판했다.
이에 대해 이 전 시장 측은 오전 내내 캠프 회의를 거친 뒤 "일절 대응하지 않겠다"고 입장을 정리했다. 괜한 공방전으로 인해 네거티브로 확산될 것을 우려, 일단 자제하는 분위기다. 하지만 이 전 시장측 이성권 의원은 "재.보선 참패의 원인으로 후보끼리 단합하지 못했기 때문이라는 여론이 높은데도 측근도 아닌 박 전 대표 본인이 네거티브 공세에 가세한 것은 충격적"이라며 "선거가 끝나자마자 상대주자를 공격하는 행태는 국민들의 실망만 가중시킬 것"이라고 반박했다.
또 이 전 시장측이 당 수습책으로 대선후보 조기경선 실시를 언급한데 대해서도 양측의 기싸움이 벌어졌다.
이 전 시장측 정두언 의원은"당이 (선거 패배로) 새로운 국면에 접어들 수밖에 없다. 경선룰에 대해 다시 논의가 될 것'이라며 조기경선 문제를 들고 나왔다. 캠프측 다른 인사들도"6월 말이나 7월초 조기경선을 통해 대선후보 중심의 당 체제를 편성해야 한다"고 주장했다.
이에 대해 박 전 대표측 한선교 의원은"이번 선거 결과를 놓고 논의를 해야하는 것은 경선방식이 아니다"며 "합의를 깨는 것은 있을 수 없다"고 반발했다.
한편 재보선 직후 터져나온 '지도부 무용론'은 당 해체론까지 거론케 만들고 있다. 특히 강재섭 대표는 취임 9개월만에 최대의 리더십 위기에 봉착했다. 그동안 두 대선주자 사이의 마찰음을 조율하지 못하고 눈치만 보느라 당 내분을 더욱 가속화시켰다는 비판이 내부적으로 있어온 상태에서, 이번'빅2'의 공동유세 불발 및 선거 참패가 결정타로 작용한 것이다. 김형오 원내대표는 이날 장고에 들어간 강 대표에 대해 "강 대표는 이번 주말에 입장을 정리한 뒤 30일 거취를 발표할 것"이라고 밝혔다.