[시사뉴스 김기철 기자] 8일(현지시간) 제프 블래터(78) 국제축구연맹(FIFA) 회장이 5선 도전 의사를 밝혔다.
블래터 회장은 이날 영국 맨체스터에서 열린 축구 컨퍼런스 '사커렉스(SoccerEx)'에서 인터뷰 영상을 통해 "(FIFA 회장) 후보로 나갈 것"이라며 "(선거 때까지) 준비를 마칠 것"이라고 전했다.
그러면서 "이달 열리는 집행위원회에 공식적으로 이 사실을 알릴 것이지만 축구 가족들에게 얘기하는 것 또한 존경심의 문제라고 생각한다"고 덧붙였다.
그는 지난 6월에도 브라질 상파울루에서 열린 총회 마무리 연설에서 "임기가 내년에 끝나지만 나의 사명은 아직 끝나지 않았다"며 새로운 FIFA를 만들어가는 데 함께 가게 해달라고 회원국에 주문한 바 있다.
그는 1998년부터 FIFA 회장직을 맡아왔으며, 2011년에 4선에 성공했다. 4선에 도전할 당시 마지막 임기가 될 것이라고 강조했지만 입장을 바꿔 연임 의사를 밝힌 것.
FIFA 차기 회장 선거는 내년 5월 열리는 총회에서 치러지며, FIFA 집행위원회는 이달 말 개최될 예정이다.
한편 차기 회장 선거에는 프랑스의 제롬 상파뉴 전 FIFA 국장도 출마하겠다고 선언했지만 블래터 회장의 아성을 넘기는 힘들 것으로 추측되고 있다.
