[시사뉴스 김부삼 기자]류길재 통일부 장관은 4일 북한이 인천 아시안게임에 응원단을 파견한다면 환영한다고 밝혔다.

류 장관은 이날 한국자유총연맹이 서울 중구 프레스센터에서 개최한 통일포럼 축사에서 “북한 선수단과 응원단의 인천 아시아경기대회 참가와 관련해 정부의 입장은 분명하다”며 “국제스포츠행사인 인천 아시아경기대회의 성공적 개최를 위해 어느 나라든 선수단과 응원단을 파견하고자 한다면 우리는 환영할 것”이라며 이같이 말했다.

이어 “북한 선수단과 응원단의 경우 남북관계의 개선에도 기여할 수 있으리라고 생각한다”고 강조했다.

류 장관은 우리측이 제의한 남북 제2차 고위급접촉에 북한이 호응해올 것을 우회적으로 촉구했다.

그는 “남북 당국간 대화를 통해 해결해 나가야 한다고 본다”며“우리 정부는 이를 위한 대화의 문을 열어놓고 있다. 북한도 할 말이 있다면 대화의 장으로 나와 서로 머리를 맞대고 해결 방안을 모색해야 할 것”이라고 재차 요구했다.

그러면서 “(평화통일을 위해) 무엇보다 남북관계를 정상화하고 실질적으로 진전시켜 나가야 한다”며 “우리가 추구하는 평화통일은 우리 혼자만이 아니라 남북이 함께 만들어 가야 하기 때문”이라고 설명했다.