공석인 대법관 자리 1석의 주인이 될 후보자 4명이 26일 확정됐다.

대법관후보추천위원회는 이날 오후 대법관 후보 대상자들에 대한 적격심사를 완료하고 김소영(47·사법연수원 19기) 대전고법 부장판사와 유남석(55·13기) 서울북부지법원장, 이건리(49·16기) 대검찰청 공판송무부장, 최성준(55·13기) 춘천지법원장 등 4명을 대법관 제청 후보자로 확정, 양승태 대법원장에게 추천했다.

이 가운데 1명이 대법관으로 최종 임명되면 대법원장을 포함한 대법관 13석이 모두 채워지게 된다. 신임 대법관은 현재 자리가 비어있는 대법원 2부에 배정될 예정이다.

양 대법원장은 추천위에서 선정한 후보자들 가운데 1명을 선택해 수일 내에 이명박 대통령에게 임명 제청할 예정이다.

이어 대통령은 국회에 임명동의안을 제출하고, 인사청문회 등을 거쳐 동의안이 국회에서 통과되면 임명장을 수여하게 된다.

앞서 검찰 출신인 김병화(57·15기) 후보자는 청문회 과정에서 위장전입 및 저축은행 수사무마 의혹 등을 받아 지난 7월26일 전격 자진사퇴했다.

이후 대법원은 지난달 9일 추천위를 새로 구성했으며, 추천위는 천거서 접수 및 검증 등 인선 작업을 거쳐 이들 4명을 제청 대상자로 최종 결정했다.

장명수 추천위원장은 "이번 제청 후보자들은 헌법과 법률에 따라 국민의 재판받을 권리를 보장할 수 있는 법률적 소양과 경륜을 갖췄다"며 "국민의 열망과 시대정신을 이끌어가기에 부족함이 없는 도덕성과 청렴성도 겸비했다"고 배경을 설명했다.

추천위 관계자는 "대법관 임명에 대한 국민들의 기대 수준이 높아진 만큼 이를 반영하기 위해 최선을 다했다"며 "최고법원 법관으로서의 자질과 능력은 물론 재산·납세·병역·도덕성 등도 철저히 검증했다"고 말했다.