새누리당 정치쇄신특별위원으로 활동중인 이상돈 중앙대 교수는 25일 장준하 선생의 타살의혹과 관련해 "의문이 있거나 사실규명이 필요한 부분에 대해서는 우리쪽(박근혜 캠프)에서도 거부할 필요가 없고 거부해서도 안된다"고 강조했다.

이 교수는 이날 오전 PBC 라디오 '열린세상 오늘 서종빈입니다'에서 "우리나라에서 1년에 등산갔다가 떨어져 죽는 사람이 몇 사람이냐. 그중 한 분이 그 해에 장준하 선생이었다는 것은 우연치고도 그렇지 않냐"며 이같이 말했다.

그는 개인 의견임을 전제하고 "새로 나타난 정황증거로 볼 때 과거에 가졌던 의문점 같은 것이 증폭되지 않았냐"고 설명했다. 그러나 재조사 시기에 대해서는 "금년에 그것을 할 수 없지 않느냐. 내년의 과정이 되지 않겠나"라며 대선 이후에 실시할 것을 주장했다.

이 교수는 전날 박근혜 대통령 후보의 과거사 사과 기자회견에 대해 "시기적으론 늦은 감이 있다. 기자회견보다도 인혁당 유가족을 만나거나 그런 자연적 계기를 통해서 문제를 풀어가기를 희망했다"고 평가했다.

그는 또 "유신은 민주주의의 후퇴와 심각한 인권침해를 수반했다는 것은 누구나 다 아는 사실"이라며 "박 후보한테는 비극적 최후를 맞으신 부친 때문에 스스로 말씀하기가 좀 어려웠던 것 같은데 그런 것을 이번에 정리하신 것 같다"고 설명했다.

이어 "일단은 (역사인식 논란에) 종지부를 찍었다고 보지만 앞으로의 행보, 특히 현안문제 같은 것에 대해 진정성이 있음을 보여드려야 된다"고 부연했다.

그러면서도 이 교수는 5·16은 유신과 다른 평가가 필요하다고 재차 강조했다. 그는 "5·16도 민주 헌정을 중단시킨 것은 분명히 맞다. 그러나 당시 민주당 정권 시절에 혼란한 부분도 있었다"며 "5·16 후에 한 2년만에 헌법을 만들었는데 미국식 대통령제, 3권분립, 견제와 균형, 사법심사 등 민주적인 헌법을 만들었다"고 말했다.

그는 "그런 면에서 다른 후진국에서 악순환의 반복이었던 쿠데타와는 다르다고 생각한다"며 "그러나 유신은 그들이 만들어낸 헌법을 스스로 허물었기 때문에 그런면에서 5·16과 유신을 같은 차원으로 보는 것은 지나치다"고 주장했다.

대변인에서 사퇴한 김재원 의원의 '막말 논란' 논란에 대해서는 "본인의 불찰이라고 본다"면서도 "대변인과 기자들이 술자리하고 취하는 것은 세계에 없는 일이다. 언론계도 그 부분에 대해서 반성할 부분이 없지 않아 있다"고 평가했다.