이명박 대통령이 10일 우리나라 대통령으로서는 처음으로 독도를 방문하는 것과 관련해 여야가 엇갈린 반응을 내놓았다.

여당인 새누리당은 "영토수호 의지를 보여주는 일"이라고 반색했다. 반면 야당인 민주통합당은 이 대통령의 독도 방문 자체에 대해서는 긍정적으로 평가하면서도 "국면전환용이라면 굉장히 어려운 문제에 봉착할 것"이라고 우려했다. 통합진보당은 "정치적 쇼라는 의심을 지울 수 없다"고 지적했다.

새누리당 홍일표 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 "일본은 8년째 독도를 자국 영토로 기록한 방위백서를 발표하고 역사 교과서를 왜곡하는 등 끊임없이 독도 침탈 야욕을 드러내고 있는 상황"이라고 설명했다.

홍 대변인은 "이 대통령의 독도 방문은 영토수호 의지를 보여주는 일"이라며 "앞으로도 어떤 도발에도 흔들리지 않는 대한민국 국민의 국토 수호 의지를 하나로 모아나가야 할 것"이라고 강조했다.

반면 민주통합당 김현 대변인은 국회에서 기자회견을 열어 "이 대통령이 우리 땅인 독도를 방문하는 것은 있을 수 있는 일이다. 앞으로 예상되는 한·일관계의 파장을 충분히 고려하고 그에 대한 대비책을 강구한 독도방문이라면 모르겠다"면서 "국면전환용이라면 굉장히 어려운 문제에 봉착할 것"이라고 밝혔다.

김 대변인은 "독도는 역사적으로나 국제법적으로 우리 땅이고 실효적 지배를 하고 있다. 이 대통령이 그동안 독도문제, 일본교과서 문제에 대해서 취했던 태도와 다르게 오늘 독도를 전격적으로 방문했다"며 "국민들은 생경하다는 생각을 할 수 있다"고 전했다.

통합진보당 이지안 부대변인은 "임기 내내 일본의 독도 공세에 대해 제대로 된 대응 한 번 안하다가 임기 말에 독도를 방문하는 것은 정치적 쇼가 아닌가 하는 의심을 지울 수 없다"고 지적했다.

이 부대변인은 "한국의 독도에 대한 실효적 지배는 대통령 깜짝 방문의 이벤트가 아니라, 더욱 적극적인 외교적 대책으로부터 나와야 한다는 것을 이 대통령이 각인했으면 한다"고 호소했다.

앞서 청와대 고위관계자는 "이 대통령이 오늘 중으로 울릉도를 방문할 예정"이라며 "울릉도 방문차 날씨가 허용된다면 독도도 방문할 것으로 안다"고 밝혔다. 우리나라 현직 대통령이 독도를 방문하는 것은 헌정 사상 이번이 처음이다.