민주통합당 대선주자인 정세균 상임고문이 21일 대선출마선언을 앞두고 심경을 고백했다. 특히 "대선출마는 숙명이자 의무"라는 표현으로 눈길을 끌었다.

정 고문은 이날 서울 여의도 한 음식점에서 대선출마 기자간담회를 열고 "과연 이 시점에 내가 경선에 참여해야 하는지 깊이 생각했는데 회피하는 것은 옳지 않고 참여해서 노력해야 한다는 결론에 도달했다"며 "이번 18대 대통령 후보 경선에 참여하는 것은 숙명이고 의무"라고 말했다.

그는 이어 "지금은 태평성대가 아니므로 경험과 능력, 그중에서도 정책능력이 가장 중요한 시점"이라며 "도덕성, 균형감각, 열정은 기본적으로 갖춰야 하지만 가장 중요한 것은 능력과 경험이다. 이런 잣대로 본다면 감히 제가 적임자라고 말하고 싶다"고 자신의 강점을 소개했다.

정 고문은 또 "경제도 알고 정치를 아는 사람이 위기를 관리하고 극복하고 희망을 만들 수 있다"며 "경제를 알고 정치를 아는 정세균을 주목해 달라"고 부탁했다.

아울러 "현재의 인기를 가지고 판을 보지 말고 정치공학적인 시각을 가지고 판을 보지 말라"며 "위기를 목전에 둔 대한민국에 과연 어떤 대통령이 필요한가를 잘 판단해 달라"고 요청했다.

범야권 대선주자로 꼽히는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장에 관해서는 "저는 오래전부터 (안 원장이)민주당에 들어와서 함께 원샷으로 경선을 하는 게 좋겠다고 말해왔다. 그 과정에서 국민의 검증을 받고 당원들과 함께 힘을 키우는 것이 본선 경쟁력을 높이는 것"이라며 입당을 권유했다.

안 원장의 국정수행능력을 평가해달라고 요청하자 "각기 다른 부에서 올라오는 안을 취사선택하는 마지막 결정권자가 대통령이다. 자질만 훌륭하다 해서 꼭 좋은 결정을 내리라는 보장은 없다"며 안 원장에 비해 자신이 비교우위에 있다고 강조했다.

당내 대선주자들에 관해서는 "지금 열심히 노력하고 있는 손학규나 문재인, 그리고 앞으로 출마를 결심할 것이라고 보도되는 김두관 지사 등이 다 상당한 잠재력을 가지고 있다"며 "다들 어느 날 갑자기 국민들로부터 높은 지지를 받고 선택을 받을 수 있는 잠재력이 있는 후보들"이라고 높이 평가했다.

당내 경선 규칙에 관해서는 안철수 원장을 고려한 듯 "현재 우리가 처해있는 현실을 반영해 당 밖의 유력한 후보도 상정하고 룰을 생각해야 한다고 본다"며 "그럴 경우에는 오픈프라이머리를 보장해야한다. 그래야 공정한 경쟁이 가능하고 당외 인사가 그 경쟁에 참여할 수 있다고 본다"고 완전국민경선제 도입에 찬성했다.

또 젊은 주자들의 대선출마를 가능케 하기 위해 당권·대권 분리 규정을 완화하자는 당내 의견에 대해서는 "나는 원칙을 중시하는 사람"이라며 "원칙을 훼손할 정도의 심각한 상황이 있다면 그럴 수 있지만 원칙은 가급적 지키는 것이 좋다"며 부정적인 반응을 보였다.

'호남 후보 필패론'에 대해서는 "민주당 후보는 호남만 가지고도 승리할 수 없지만 또 호남이 없어도 승리할 수 없다"며 "그런 패배주의나 지역을 차별하는 언동은 옳지 않다. 능력만 있고 나라를 잘 이끌 수만 있으면 독도 출신이면 어떠냐"고 일침을 가했다.

오는 26일 대선출마선언 장소로 종로 광장시장을 선택한 이유를 묻자 "분수경제론이라는 내 모토와 가장 맞는 곳이 어디냐 했을 때 광장시장이 떠올랐다. 또 지금 서민들이 가장 아파하는 곳인데다가 현재 지역구이기도 해서 광장시장으로 결정했다"고 장소 선정 배경을 소개했다.