새누리당 박근혜 전 비상대책위원장은 19일 이재오 의원의 '여성 대통령은 시기상조' 발언과 관련해 "21세기에도 그런 생각을 하는 분들이 있냐"며 냉소적인 반응을 보였다.

박 전 위원장은 이날 오후 국회에서 열린 새누리당 의원총회에 참석하기에 앞서 기자들과 만나 이같이 말했다.

이재오 의원은 지난 18일 외신기자간담회에서 "분단의 현실을 체험하지 않고 적어도 국방에 대해 경험하지 않은 상태에서 단순히 여성이라는 이유로 리더쉽을 갖기에는 어려움이 많다"며 여성이 대통령이 되는 것은 시기상조라는 요지의 발언을 했다.

이를 두고 국방의 의무를 경험하지 않은 여성인 박 전 위원장을 겨냥한 발언이라는 해석이 나와 친박계가 강하게 반발하는 등 후유증이 상당한 상황이다.

박 전 위원장은 언제쯤 출마선언을 할 것이냐는 질문에는 대답하지 않았으며 이달 안에는 하는 것이냐는 질문에만 "연락드리겠다"며 짧게 답했다.

그는 이날 의총 의제인 개원 지연시 세비반납 등 무노동·무임금 원칙과 관련해 "계속 국회가 공전하고 있어 국민들에게 실망을 많이 드렸고 많이 죄송하다. 유럽발 경제위기 등 국회에서 다뤄야 할 사안이 많은데 하루 빨리 (국회가) 정상화되서 시급한 민생문제들을 다뤘으면 좋겠다"며 세비반납에도 동참하겠다는 뜻을 밝혔다.

비박계의 경선 룰 변경 요구와 관련해서는 "지도부에서 의견을 두루 다 듣는 것 같은데 의견 수렴하고 계시니까 저도 지켜 보겠다"고 말했다.