대선 출마를 선언한 이재오 새누리당 의원은 16일 새 지도부가 ‘친박(친박근혜)’ 중심이라는 평가와 관련 “우려스럽다. 대선후보 경선 룰과 시기, 후보자들에 대한 중립적 입장이 중요한데 그게 지켜지지 않으면 당이 시끄러워질 것”이라고 말했다.

이 의원은 이날 연신내에서 홍대 입구까지 지하철 민생탐방을 마친 뒤 기자들과 만나 “새로 들어선 당 지도부는 대선을 경선과정부터 엄정하고 중립적으로 관리해야 한다”며 이같이 밝혔다.

이 의원은 “경선 룰은 후보자들의 의견을 들어 조정해야 하고, 경선 시기도 야당의 경선 일정과 국민들의 현재 여러 가지로 어려운 상황 등을 감안해 고려해야 한다”고 말했다.

그는 특히 “경선 시기와 룰은 원래 당헌에 있는 것대로 하지 않고 후보자들의 의견을 모아 합의됐을 때 해야 한다”며 “후보자 의견을 충분히 받아들이고 토론해 결정하지 않고, 일방적으로 밀고 나가면 후유증이 생길 것”이라고 우려했다.

이 의원은 또 민생탐방을 떠나는 배경에 대해 “출마 선언 때 5대 혁신 방안을 제시했지만, 다음 달 말에는 내가 대통령이 되면 우선 시행할 정책들을 세부적으로 발표하고, 민생탐방을 통해 국민들의 말을 듣고 삶의 모습을 보면서 내 생각을 가다듬고 정리하며 수정하기 위한 것”이라고 말했다.