[시사뉴스 김미현 기자] 이종섭 국방부장관이 21일 국방부에서 유럽의회 한반도 친선대표단을 접견하고 한반도 및 유럽 안보정세, 한-유럽연합(EU) 국방협력 강화 등에 대한 의견을 교환했다.

이날 국방부에 따르면 이 장관은 북한의 연이은 미사일 도발 등 최근 엄중한 한반도 안보상황에서 유럽의회가 북한의 미사일 위협에 대한 강력한 규탄 메시지 발신을 통해 한반도 평화와 안정에 기여해 온 점에 대해 사의를 표명했다.

그는 한-유럽연합(EU)과 2010년 전략적 동반자 관계를 맺은 이후 양국 우호관계가 증진돼 왔고 특히 국방분야에서 고위급 교류, 해양안보협력 등을 통해 한-유럽연합(EU) 간 국방협력이 공고해지고 있다고 평가했다.

 

유럽의회 대표단장은 ▲루카스 만들(Lukas Mandl, 오스트리아) ▲부단장 세자르 루에나(César Luena, 스페인) ▲다비드 코르망(David Cormand, 프랑스) ▲티에리 마리아니(Thierry Mariani, 프랑스) ▲미힐 호헤번(Michiel Hoogeveen, 네덜란드) ▲엘레나 쿤두라(Elena Kountoura, 그리스) 등 총 8명으로 구성됐다.

 

유럽의회 한반도 친선대표단은 한국전쟁(6·25전쟁) 전사자에 대한 유해발굴 및 본국 송환에 대한 큰 관심을 보였다.

루카스 만들 대표단장은 북한 위협 억제 및 한반도 평화 구축을 위한 우리 정부의 노력에 대해 유럽의회가 지속적인 관심을 갖고 지지해 나갈 것이라고 밝혔다. 특히 만들 단장은 해양안보 증진을 위한 EU 연합해군의 대(對)해적작전에 한국의 청해부대가 긍정적 기여를 해오고 있는 점을 높이 평가했다.

국방부는 "유럽의회 한반도 친선대표단 측은 6·25 전쟁 전사자에 대한 유해발굴 및 본국 송환에 대한 큰 관심을 표명했다"며 "이 장관은 6·25 전쟁에서 희생된 유럽국 참전용사의 유해가 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 정부 차원에서 최대한 지원해 나갈 것이라고 설명했다"고 말했다.