[시사뉴스 홍경의 기자] 권성동 국민의힘 원내대표가 8일 원내대표직 사퇴를 선언했다.

권 원내대표는 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "저는 사퇴의 뜻을 굳힌 지 오래됐지만 이제서야 뜻을 밝힐 수밖에 없었다. 당헌·당규 개정과 새로운 비대위 전환을 위해 원내대표로서 해야 할 일이 있었기 때문"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "사퇴가 너무 늦었다는 비판 역시 겸허하게 받아들이겠다"며 "당은 신임 원내대표 선출을 위한 절차를 신속하게 진행해주시길 바란다"고 했다.

이어 "저는 자리에 연연하지 않았다"며 "국가 정상화와 윤석열 정부의 성공이 언제나 저의 거취보다 우선이었다"고 강조했다.

그는 "대선 과정에서 이미 내각에 참여하지 않겠다 약속했고 대선 캠프 쇄신을 위해 사무총장직도 내려놓았다"며 "대선 승리 이후 인수위에도 참여하지 않았다"고 말했다.

 

권 원내대표는 “원내대표를 출마했던 이유는 윤석열 정부가 성공하기 위해 집권 여당의 단호한 태도가 필요했었기 때문”이라며 “제가 원내대표로 취임한 후 민주당과 편향된 언론의 거짓 선동에 맞섰고, 문재인 정부 시절 자행됐던 강제북송과 해수부 공무원 피살 사건을 공론화했다”고 말했다.

또한 “민주노총의 불법행위에 대한 준엄한 법집행을 요구했고, 이들이 벌이고 있는 반미투쟁의 위험성을 지적했다. 시민단체의 불법 이익과 낭비성 예산사업의 문제를 거론하며 결산심사와 국정감사의 핵심과제로 제시했다”며 “대한민국 국익과 국민 최우선이란 기치아래, 사드 배치와 의료보험 정상화 방안을 모색했다”고 전했다.

권 원내대표는 "제가 비록 원내대표를 사퇴하지만 후임 지도부는 우리 당이 더욱 선명하고 더욱 단호한 보수정당으로 거듭날 수 있도록 노력해주시기를 간절하게 바란다"며 "'오직 민생’에 집중해도 부족한 때인데도 당의 혼란이 가중되고 있어 지도부의 일원으로서 책임을 통감한다"고 했다.

이어 "현재 당의 리더십 위기는 전임 당 대표의 성상납 의혹을 무마하려는 시도가 윤리위의 징계를 받으면서 촉발됐다"며 "징계 직후 당 기조국은 당헌·당규에 의거해 당시 상황을 당 대표의 ‘사고’로 규정했고 이를 통해 원내대표의 당 대표 직무대행체제가 출범했다"고 강조했다.

그는 "직무대행체제 출범을 전후해 당 일부에서는 비대위체제로의 전환이나 조기전당대회를 주장했다"며 "돌이켜보면 비대위로의 전환을 결정하기 전에 당헌·당규를 확실하게 개정했어야 한다. 누구도 예상하지 못했던 당 대표의 징계 상황에서 당헌·당규는 미비할 수밖에 없었기 때문"이라고 주장했다.

 

권 원내대표는 “이를 두고 좌파 진영은 물론 보수진영 내부에서도 ‘극우’, ‘혐오’라고 비난했다. 우리는 저들이 제멋대로 붙인 ‘극우’, ‘혐오’와 같은 낙인을 두려워해서는 안 된다”며 “오히려 우리는 보수진영 내부에서 좌파적 아젠다를 빌려와 ‘개혁’으로 치장하는 위선과, 그 위선을 내부투쟁의 도구로 사용하는 어리석음을 스스로 경계해야 한다”고 말했다.

 

권 원내대표는 법원이 이준석 전 대표가 제기한 비대위 직무정지 가처분을 인용한 데 대해선 “물론 저는 지난달 26일 법원의 가처분 인용이 잘못된 결정이라고 생각한다”면서 “국민의힘이 비대위를 설치한 절차는 합법이지만 민주적인 정당성에 어긋난다는 해당 결정문의 논증은 사법의 정치 개입”이라고 주장했다.

이어 “합법적인 절차를 거쳐 당의 대의기구가 결정된 사안”이라며 “이에 대해 법원이 자의적으로 판단한 ‘민주적 정당성의 크기’를 기준으로 부정하는 것은 분명한 월권”이라고 비판했다.

나아가 "이 전 대표의 연이은 가처분 소송은 위기와 혼란을 더욱 확대시키고 있다"며 "당헌·당규의 빈 곳을 파고들어 ‘정치의 사법화’를 야기하고 있다"고 지적했다.

그는 "이제 모든 갈등과 분쟁을 내려놓고 국익과 국민을 위한다는 정치의 본령에 충실해야 한다"며 "어떠한 정치 논리도 ‘민생’ 이란 정치의 제1책무보다 결코 우선될 수 없다"고 했다.

 

또한 “당을 향한 충정은 변치 않을 것”이라며 “앞으로 국민의힘 의원으로서 역할에 충실하겠다”고 전했다.