[시사뉴스 이상미 기자]이 시대의 대표적 지성인 신영복(75)성공회대 석좌교수가 별세했다. 지난 15일 성공회대에 따르면, 신 교수는 이날 오후 9시30분께 서울 목동 자택에서 지병으로 숨을 거뒀다. 신 교수는 희귀 피부암으로 오랫동안 병원에 입원해 있다 한 달 전께부터 자택에서 지내왔다. 20년 넘게 감옥생활을 하며 고초를 겪은 신 교수는 최근 병세가 악화한 것으로 알려졌다.

지인에 따르면, 고인은 진통제인 모르핀이 듣지 않을 정도로 병세가 크게 악화되자 스스로 곡기를 열흘 정도 끊었다.

경남 밀양 출신인 고인은 서울대에서 경제학과를 졸업하고, 같은 곳에서 경제학 석사를 받았다. 육군사관학교 경제학과 교관으로 근무하던 1968년 '통일혁명당 간첩단 사건'에 연루돼 무기징역을 선고받고, 20년여 간 옥고를 치른 뒤 1988년 가석방됐다.

출소 후 고인은 수감 생활을 하며 쓴 '감옥으로부터의 사색'이란 책으로 이름을 알렸다. 이 책은 수감 중 지인들에게 보낸 편지를 책 한 권으로 묶은 것이다.

고인은 1989년부터 성공회대 강단에 섰으며 2004년 학내 '고전 강독' 강좌 내용을 정리한 '강의'를 펴냈다. 2006년 정년퇴임 후 석좌교수로 재직했으며 '처음처럼', '담론' 등을 내놓으며 이 시대의 대표적 지성으로 자리매김했다.

고인은 '신영복체' '어깨동무체' 등으로 불리는 글씨체로도 잘 알려졌다.

고인이 교도소에서 지은 시 제목과 서체를 그대로 가져온 소주 '처음처럼'은 주류 시장에서 돌풍을 일으켰다. 고인의 글씨체는 관공서, 기업 등의 건물 현판에도 올라갔다. 유족으로는 부인 유영순(68)씨와 아들 지용(26)씨가 있다.

◆“선생님의 가르침 잊지 않겠습니다”

지난 15일 별세한 고(故) 신영복 성공회대 석좌교수의 장례식장에 조문객들의 발걸음이 이어지고 있다.

16일 오후 5시 고인의 빈소가 마련된 서울 구로구 성공회대 대학성당에는 조문객 50여명이 찾아와 고인에게 마지막 인사를 건넸다. 일부 시민들은 헌화를 한 후에도 자리를 뜨지 않고 의자에 앉아 기도와 묵념을 했다.

영정 뒤에는 신 교수의 강의 영상이 상영됐다. 헌화를 기다리는 조문객들은 신 교수의 생전 모습을 바라보며 추도했다.

성공회대에 따르면 빈소가 차려진 오후 2시부터 3시간 동안 다녀간 조문객은 약 1500명.

박원순 서울시장을 비롯한 이재정 경기도교육감, 조희연 서울시교육감, 안희정 충남지사, 더불어민주당 이인영 의원, 유시민 전 장관, 정의당 노회찬 전 의원·박원석 의원, 안경환 전 인권위원장 등 정치 인사들이 빈소를 찾았다.

유시민 전 장관은 "고인은 야단을 안치지만 보고 있으면 저절로 배우는 게 있는 선생님"이라며 "선생님에게서 느끼고 배운 게 있는 난 운이 좋은 사람"이라고 감사의 뜻을 전했다.

노회찬 전 의원도 '선생님의 얼과 뜻은 늘 저희와 함께 할 것'이라며 고인을 추도했고 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 '선생님의 뜻과 정신은 낡은 역사의 한 페이지가 아니라 우리가 가야 할 진보의 미래'라고 밝히기도 했다.

캠퍼스 내 빈소를 향하는 곳곳에는 제자들이 애도의 뜻을 담아 제작한 현수막이 걸려있었다.

성공회대 총동문회는 '신영복 선생님, 존경하고 사랑합니다'라고 적었으며 성공회대 사회과학부학생회는 '언약은 강물처럼 흐르고 만남은 꽃처럼 피어나리'라는 신 교수의 글귀를 인용하며 '고이 잠드소서'라고 추모했다. 빈소 옆 추모전시실에는 '처음처럼', '함께 맞는 비', '여럿이 함께' 등 고인의 작품 20여점과 함께 '신영복 선생님께 드리는 편지'를 적는 엽서가 마련됐다.

전시를 둘러본 조문객들은 고인에게 미처 전하지 못한 말을 엽서로 대신했다. 유홍준 전 문화재청장은 엽서에 '천상에 있다는 천도를 신영복 선생님 가시는 길에 바칩니다'라고 마지막 편지를 적었다.

고인과 초·중·고등학교 동창이라는 최해생(75)씨는 "'처음처럼' 글을 받아 집에 걸어두고 아들이 결혼할 때 고인이 청첩장 글귀도 써줬다"며 "애통한 마음을 이뤄 말할 수 없다. 마음을 치유하는 데 굉장히 많은 시간이 걸릴 것 같다"고 눈시울을 적셨다.

성공회대 문화대학원에 재학 중인 정현주(50·여)씨는 "고인은 감옥에서 20년을 살면서 자신과 존엄성을 지키면서 주변 사람들을 변화시키려 하는 힘을 가졌다"며 "한국 현대사 최후의 선비"라고 표했다.

신 교수의 장례는 학교장으로 진행 중이다. 고인의 빈소는 이날 오후 10시까지, 17일 오전 8시부터 오후 10시까지, 18일 오전 8시부터 영결식이 진행되는 오전 11시까지 운영된다. 이날 오후 7시와 17일 오전 10시, 오후 7시에는 추도예배가 열릴 예정이며 같은날 오후 7시30분부터는 성공회대 피츠버그홀에서 신 교수 추모의 밤 행사가 진행된다.

18일 오전 11시부터 열리는 영결식은 방송인 김제동씨가 사회를 보고 가수 정태춘씨가 추모곡을 부를 예정이다. 또 이재정 교육감이 조사를 낭독하고, 진영종 성공회대 교수회의장, 윤미연 서울여대 초빙교수, 고민정 KBS 아나운서, 탁현민 공연연출가 등이 추도사를 낭독할 예정이다.