남측 문산역과 북측봉동역을 오가며 개성공단 화물을 실어 나를 경의선 열차가 11일부터 매일 정기적으로 운행된다. 1951년 6월12일 서울-개성간 운행이 중단된 이후 56년여만에 경의선 열차가 남북을 가로질러 상시 운행되는 것으로, 지난 5월 시험 운행을 실시한 지 7개월 만이다.
개성공단 화물열차는 이날 오전 6시 20분쯤 문산역을 출발해 도라산 남측 출입사무소(CIQ)에서 간단한 수속을 거친 뒤 군사분계선(MDL)을 통과해 8시40분께 판문역에 도착한다. 이 열차는 오전 11시50분 판문역을 출발해 남측으로 돌아올 예정이다.
기관차 1량, 화차 10량, 차장차 1량 등 총 12량으로 구성된 화물열차는 이날 첫 운행에서 도로 경계석과 공단 건설 자재 등을 싣고 올라가고 신발과 의류, 유압실린더 등 개성공단 생산품을 남측으로 수송한다.
개성공단 화물열차는 주말을 제외한 매일 오전 9시에 남측 도라산역을 출발해 북측 판문역으로 향하고 북측 판문역에서는 오후 2시에 출발, 남측으로 돌아오는 스케줄로 운행된다.
통일부는 화물열차 운행으로 개성공단에 입주한 기업들의 물류비용을 줄이는 계기가 될 것으로 평가했다.
김중태 통일부 남북경협본부장은"앞으로 신의주까지 철로에 대한 실태조사가 이뤄지고 TCR과 TSR로 이어지는 기반 작업이 될 것"이라고 전망했다.
한편 남북은 이날오전 11시 북쪽 판문역에서 남북 공동으로 화물열차 개통 기념행사를 연다. 기념행사에는 남쪽에서는 이재정 통일부장관, 입주기업, 철도관계자 등 100명이 참석하고, 북쪽에서는 권호웅 내각책임 참사 등 70명이 참석할 예정이다.