[시사뉴스 우동석 기자] 올해 국정감사에서 네이버와 카카오가 뉴스 편집과 경영 문제로 정치권의 끊임없는 표적이 됐다.
여권에서 제기한 포털 뉴스의 편향 편집 의혹은 정치적 논쟁으로 커졌고, 네이버와 카카오에 대한 불신은 문어발식 사업 확장과 최대 주주의 비리 의혹으로 비화했다.
8일 19대 국정감사가 마무리되는 가운데 네이버와 카카오는 IT기업으로서 이례적으로 공정거래위원회,국토교통부,대검찰청,문화체육관광부 등에서 전천후 거론됐다.
공정거래위원회는 네이버와 카카오의 시장 지배적 사업자 논란, 국토교통부는 카카오택시의 골목 상권 침해 문제, 대검찰청은 카카오톡 메시지 감청 문제, 문화체육관광부는 네이버와 카카오 뉴스의 편향 편집 의혹을 제기했다.
이석우 전 카카오 대표는 지난해에는 카카오톡 감청 문제로, 올해는 카카오택시 사업 문제로 2년 연속 국감 무대 증인으로 출석하는 기록을 남겼다.
지난 9월 11일 열린 국토부 국감에서 이석우 전 대표는 "(카카오택시로 인해) 피해를 받는 업체가 있다면 의견을 들어 상생할 수 있도록 하겠다"며 "이용자 개인정보는 유출되거나 공개되지 않도록 하겠다"고 답했다.
카카오의 국감 이슈는 이 뿐만이 아니었다. 김범수 의장의 미국 원정도박 의혹설, 카카오톡 검찰 협조 재개, 카카오택시 사업, 인터넷전문은행 진출 이슈까지 더해 하루도 조용한 날이 없었다.
지난 1일 서울고검 산하 국감에서는 김범수 카카오 의장이 해외 도박 혐의로 조사받고 있다는 지적이 나왔다.
국감에서 새누리당 김재경 의원은 "김 의장을 엄격하게 조사해서, 적어도 금융(인터넷전문은행) 부문에 진출할만한 자격이 되는지 살펴봐야 한다"고 말했다.
김 의장의 원정 도박설은 일파만파로 커졌다. 카카오는 비리 의혹에 대한 법적 검토를 준비하고 있다.
국내 포털 점유율 1위인 네이버는 포털 뉴스 집중포화를 맞았다.
7일 국회 교육문화체육관광부 국감에서 새누리당 유재중 의원은 "(포털 뉴스 편집을) 공정하게 하면 왜 이런 지적이 나오겠느냐, 결국 오해받을 수 있는 편집 때문"이라며 "여도 야도 아니고 정치적 중립을 지켜달라"고 지적했다.
윤영찬 네이버 이사는 "포털은 기업"이라며 "편향 편집을 하면 다른 반쪽의 이용자가 떨어져나가는데 왜곡된 편집을 할 이유가 전혀 없다"고 입장을 밝혔다.
이병선 카카오 이사도 "전국민을 대상으로 하는 포털의 속성상 편향된 편집을 하는 것은 이치에 맞지 않다"고 해명했다.
한편 네이버와 카카오는 포털 뉴스 논란이 거세지자 뉴스 제목을 임의로 수정하지 않는다는 해명을 내놓으며 진화에 나섰다.
네이버와 카카오는 포털 뉴스를 독립적으로 심사하는 제3기구 '공개형 뉴스제휴 평가위원회' 조직을 이달 출범시킬 예정이다.
뉴스제휴평가위원회에는 언론계, 학계, 시민단체 등을 중심으로 총 15개 단체가 참여한다. 네이버와 카카오는 사무국 역할을 한다. 뉴스제휴평가위원회는 연말부터 정식 활동을 시작할 예정이다.
