[시사뉴스 홍경의 기자] 미국 자동차 제조업체 제너럴모터스(GM)가 완공을 앞둔 미시간 전기차 배터리 공장 지분을 LG에너지솔루션(LG엔솔)에 매각하기로 했다.
제너럴모터스(GM)와 LG에너지솔루션(LG엔솔)이 내년 완공을 앞둔 미시간 랜싱 배터리 제3공장 매각 협상에 나섰다.
2일(현지시각) AP와 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 GM은 LG엔솔에 미시간 랜싱 배터리 제3공장을 매각하기로 합의했다. 다만 이는 '구속력 없는' 합의로, 아직은 협상 단계라는 게 LG엔솔 측 설명이다.
합의가 최종 체결되면 매각은 내년 3월 말까지 이뤄질 것으로 예상된다. GM과 LG엔솔은 오하이오 워런과 테네시 스프링힐에서도 배터리 공장을 가동 중이다. 캐딜락과 쉐보레 등에 공급되는 물량이다.
매각 실현 시 GM의 미국 내 배터리 공장은 3개로 줄어들며, GM은 미시간 제3공장에 투자한 10억 달러(약 1조4065억 원)를 회수할 전망이다. GM은 삼성SDI와도 배터리 합작법인을 보유했는데, 이는 일단 유지한다.
LG엔솔의 경우 인수가 실현되면 제3공장 생산분 배터리를 GM이 아닌 곳에 납품, 판매처를 다각화할 수 있다. 현재 업계에서는 향후 미시간 제3공장 생산분이 도요타 등에 납품될 수 있다고 보고 있다.
LG엔솔 측은 "북미 공장의 투자 및 운영 효율화, 가동률 극대화 등을 위해 미국 미시간 랜싱 지역에 위치한 얼티엄셀즈 제3공장 인수를 검토하고 있다"라며 "확정되는 대로 공시 등을 통해 소통하겠다"라고 설명했다.
NYT는 "전기차 판매는 활발하지만 몇 년 전 예상치는 충족하지 못하고 있다"라며 "많은 자동차 제조업체가 투자를 연기하거나 취소했다"라고 설명했다.
특히 올해 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령이 승리하며 조 바이든 현 대통령의 주요 치적인 전기차 보조금 등 정책이 향후 뒤집힐 가능성이 제기된다.
NYT는 "트럼프 당선인과 공화당 의원들은 내년에 (전기차) 보조금을 줄이거나 취소할 수도 있다"라며 "자동차 제조업체와 배터리 생산업체는 투자에서 수익을 볼 수 있을지를 재평가해야 한다"라고 했다.
