지난달 말부터 훈련병 흡연 시험 허용
지난해 부실급식 파동 후 대책 수립
[시사뉴스 강민재 기자] 충남 논산 육군훈련소가 27년 만에 훈련병 흡연을 허용하면서 불만이 터져나오고 있다.
군 최대 신병 교육 부대인 논산훈련소는 지난달 28일부터 훈련소 내 2개 교육대 소속 훈련병 대상으로 흡연을 허용하고 있다. 논산훈련소에서 훈련병 흡연이 허용된 것은 1995년 금연 조치 후 27년 만이다.
이번 조치는 훈련병 인권 향상을 위해서라는 게 군의 설명이다. 지난해 5월 코로나19 격리 장병 부실 급식 사건이 발생한 뒤 군은 장병 불만을 누그러뜨리기 위해 각종 대책을 발표했다.
이에 따라 논산훈련소 훈련병 흡연 허용 조치가 검토됐다. 기간 병사는 담배를 피울 수 있는 상황에서 훈련병만 피우지 못하게 하는 것은 형평성에 어긋난다는 논리였다. 일부 육군 사단 예하 신병교육대에서 조교 관리·감독하에 훈련병들의 흡연이 허용되고 있는 점 역시 고려 사항이었다.
이런 과정을 거쳐 준비돼온 흡연 허용 시범 사업이 이번에 본격적으로 시작되면서 훈련소 내부에서 불만이 터져 나왔다.
논산훈련소에 복무 중인 한 병사는 지난 5일 페이스북 '육군훈련소 대신 전해드립니다' 계정에서 "사람들이 지나다니는 개방된 곳에서 흡연이 진행되고 있어 길 다니며 간접흡연을 하는 것은 물론이고 연병장과 가까이 있는 생활관은 환기도 못할뿐더러 창문을 닫아도 냄새가 나는 상황"이라고 폭로했다.
이 병사는 "비흡연자 훈련병들의 불만은 물론이며 조교들도 지나다닐 때, 훈련병들 생활관에서 훈육 업무를 진행할 때 불만을 토로하고 있다"고 내부 분위기를 전했다.
