[시사뉴스 강민재 기자] 지난 14일 있었던 암사동 칼부림 사태에서 경찰이 혐의자의 도주를 막고 체포하기 위해 테이저건 사용을 주저하다 삼단봉으로 제압한 사건이 발생한 데 대해, 이를 방지하기 위한 법률안이 발의돼 주목을 받고 있다.
자유한국당 원유철 의원(평택갑, 5선)은 15일 강력범죄 혐의자 도주방지 및 체포를 위해 테이저건·곤봉 등 경찰장구 사용을 허용하는 내용의 ‘경찰관 직무집행법 일부개정 법률안’을 대표발의했다고 밝혔다.
현행법에는 테이저건 및 삼단봉은 총기가 아닌 경찰장구로 분류되는데, 오직 현행범 또는 중범죄자(징역 3년 이상)의 체포 또는 도주방지의 경우에 한해서만 허용되어 경찰관이 실사용을 주저한다는 지적이 나온다.
따라서 경찰관은 신고를 받고 사건사고 현장에 출동해도, 첫째, 범죄행위를 직접 목격하거나 그 외 시간적, 장소적으로 근접한 현행범인지 여부, 둘째, 현행범이 아닐 경우 중범죄자인지 여부를 즉각 판단해야 하는 부담을 안게 된다. 이에 어긋날 경우 경찰장구를 사용한 경찰관은 민사, 형사상 책임을 지게 되며, 당장 혐의자가 무기 등으로 반격을 시도해도 무방비로 위해에 노출된다.
현행 위해성 경찰장비에는 경찰장구, 무기, 분사기·취루탄 등, 기타장비로 분류되며 이 중 가장 경미한 경찰장구에 대해서 현행범과 중범죄 혐의자가 아니라는 이유만으로 사용 자체를 위법하게 하는 것은 무리라는 지적이 나온다. 경찰장구 중 가장 강력한 것으로 지목되는 전자충격기(테이저건)도 일시적인 제압효과가 강력할 뿐 지속적인 신체상해는 발생하지 않는다. 그리고 경찰청은 현장메뉴얼을 통해 눈 및 얼굴 등에 발사하지 않고 가슴 이하, 후면 등에 발사토록 해 과도한 제압 우려는 적정히 제한될 수 있다.
경찰청 통계에 따르면 2013~2017년 5년간 순직한 경찰관은 76명이다. 같은 기간 공상 경찰관 수는 8,820명에 달한다. 그럼에도 ‘과잉진압’ 논란으로 민․형사고소, 감찰, 국가인권위 조사 등의 위험으로 경찰장구 사용은 더더욱 위축되는 분위기다.
원유철 의원은 “현장에 출동한 경찰관에게 현행범인지 여부와 중범죄 혐의자 인지 여부를 즉시 판단케 하는 것은 무리”라면서 “공공질서와 안녕을 해하는 범죄상황을 경찰관이 현장에서 확실히 제압함으로써 국민의 치안불안감을 해소해야 할 것”이라고 하였다.
이어 원 의원은 “무너진 질서를 회복할 필요가 있다”며, “공권력이 지나치게 위축되면 사회불안을 해소하기는커녕 오히려 사회불안 요인이 될 수도 있다”고 말했다.
