[시사뉴스 홍경의 기자] 국민의힘 당권주자인 김기현 의원은 유기견 보호 봉사활동에 나섰다.

김 의원은 "동물복지권 강화가 시급하다"고 강조했다.

김 의원은 23일 오전 인천 계양구 유기견 보호센터인 '행복하개 쉼터'를 방문해 사료 배급과 견사 청소, 산책 봉사를 했다.

김 의원은 봉사 활동 후 쉼터 관계자와 자원봉사자들과의 간담회를 통해 각종 애로 및 건의 사항을 청취했다.

참석자들은 "설 연휴나 여름휴가 때, 사람들이 놀러 갈 때 개를 버리는 경우가 많다", "강아지와 고양이 등 반려동물을 생명으로 생각하지 않고 개인의 재산으로 보기 때문에 동물 학대가 발생해도 긴급히 구조할 수 없고 동물을 유기한 사람에 대한 처벌도 약하다"고 말하며 정치권의 관심과 지원을 촉구했다.

김 의원은 "반려동물 1000만 시대가 됐지만, 반려동물을 소중히 여기고, 평생 함께하며 보호해야 한다는 인식은 여전히 부족한 것 같다"라고 말했다.

그는 "반려동물을 유기하고도 아무런 죄책감이 없는 나라가 되도록 방치해서는 안된다"며 "오늘 현장에서 보고 듣고 느낀 바를 토대로 실질적인 유기견 보호 대책 등 동물복지권을 강화하는 입법을 추진해 반려동물과 사람이 함께 공존하는 공동체를 만들어 나갈 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 답했다.

한편 김 의원은 국회 의원연구단체인 동물복지포럼 회원으로 활동하고 있다.