[시사뉴스 홍경의 기자] 국민의힘 친윤석열계 측에선 김기현·나경원·안철수 3자 구도로 굳어질 경우 1년도 채 안 된 정권에 맞서는 당대표가 나오지 않도록 당원들이 김기현 의원에게 전략적으로 표를 던질 수 있다는 전망이 나온다.

반면 당 안팎에서는 김 의원과 나경원 전 의원이 결선에 진출하면 안철수 의원의 표가 나 전 의원에게 몰릴 수 있다는 예측도 있다.

친윤계 당대표를 선출하기 위한 안전판으로 여겨졌던 전당대회 '결선투표제'의 유불리를 놓고 여권 내에서 입장이 엇갈리고 있다.

17일 정치권에 따르면 전날 공개된 김기현·나경원·안철수 3자 구도를 대상으로 한 당대표 후보 일대일 가상대결 여론조사에서 안 의원이 다소 앞서는 것으로 나타났다. 이 조사는 사실상 결선투표 가상대결로 받아들여지고 있다.

여론조사 전문기관 '에브리씨앤알'이 폴리뉴스와 에브리뉴스 의뢰로 지난 14~15일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명 중 국민의힘 지지층 417명을 대상으로 김기현·나경원·안철수 3자를 대상으로 일대일 가상대결을 물은 결과 안 의원이 김 의원, 나 전 의원과의 대결에서 각각 48.4%(김기현 42.8%), 48.0%(나경원 41.9%)의 지지도를 얻었다.

안 의원 측은 한층 고무된 분위기다. 같은 조사에서 안 의원의 당대표 후보 지지도는 김 의원(29.2%), 나 전 의원(23.5%)에 이어 3위(22.6%)를 보였는데, 안 의원이 힘든 경선을 뚫고 결선에 진출만 하면 당선될 수 있다는 기대감이 커졌다.

'당심 1위' 김 의원은 나 전 의원(39.0%)과의 일대일 대결에서 46.5%를 얻어 7.5%포인트차로 우위를 점했다. 막강한 경쟁자로 꼽히는 나 전 의원과의 대결에서 이겼지만, 안 의원과의 경쟁에서 불리하다고 나타난 것이다.

이에 김 의원과 친윤계는 최대한 결선투표로 가지 않도록 오는 3월8일 전당대회에서 김 의원이 과반 득표율로 당선될 수 있도록 당심 끌어모으기에 더욱 집중할 것으로 보인다.

특히 윤 대통령 집권이 1년도 지나지 않은 상황에서 정권에 맞서는 당대표가 나오면 위험하다는 주장을 강화할 것으로 전망된다.

2014년 새누리당(현 국민의힘) 전당대회에서 친박계 서청원 의원이 아닌 비박계 수장 김무성 의원이 당대표로 뽑힌 이후 친박-비박 갈등이 심해져 2016년 총선 공천 파동으로 이어졌다는 점을 부각할 수 있다.

반면 '수도권 총선 승리', '윤석열 정부 성공', '반(反) 김장(김기현-장제원) 연대'라는 공통점을 가진 안 의원과 나 전 의원의 속내는 복잡하다.

안 의원은 결선투표 승산이 높지만, 당심이 집중된 김기현·나경원 두 후보를 따돌리기 쉽지 않다는 평가가 나온다. 나 전 의원은 결선투표로 갈 가능성이 크지만, 윤심에서 벗어난 데다 친윤계의 집단 공세에 직면해 있어 당권 레이스가 쉽지 않다.

이에 당 안팎에서는 나 전 의원과 김 의원이 결선투표에 진출하면 안 의원의 지지층이나 윤핵관에 부정적인 당심이 나 전 의원을 밀어줄 수 있다는 관측이 나온다.

이처럼 상대방을 향한 공세와 합종연횡이 이어지면서 전당대회가 과열된다는 우려가 나오고 있다. 정진석 비상대책위원장은 지난 16일 "전당대회를 시작하기도 전에 상대방을 향한 말이 같은 동지라고 하기에 너무 날이 서 있는 느낌이다. 모두가 자중자애하라"고 조기 진화에 나섰다.

김행 비대위원도 이날 BBS라디오 인터뷰에서 "대통령을 당 경선에 끌어들이지 말아야 한다. 누구든 대통령이 당무에 개입하는 것처럼 끌어들이지 말고 본인 실력으로 당선돼야 한다"고 말했다.

한편, 기사에 인용된 여론조사는 지난 14~15일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명(국민의힘 지지층 417명 포함) 대상으로 한 통신사가 제공한 가상번호를 추출해 자동응답(ARS) 방식으로 진행한 뒤 SPSS 프로그램으로 가중치를 적용했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.